DE L’ADRIATIQUE AU DA3UWE. 
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avec les trois commissaires français de la défense sous-marine, — 
MM. Hanès, capitaine de frégate, Hélet et Desdouits, ingénieurs de Cher 
bourg, — chargés de prendre, après essai, livraison de torpilles achetées 
par le gouvernement. M. le comte Hoyos, gendre et associé de M. White- 
head, m’ayant aperçu, vint au-devant de moi et me présenta à ces mes 
sieurs. J’assistai sur-le-champ aux expériences les plus intéressantes et les 
plus curieuses. 
Il n’est pas nécessaire d’être homme du métier pour comprendre la 
révolution que de pareils engins sont destinés à opérer dans les guerres 
navales. Les torpilles Whitehead ont une telle apparence de vie, une puis- 
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Lancement d’une torpille. 
sanee de destruction si terrible, qu elles sont plus redoutables que tous les 
monstres marins de la Fable réunis. Figurez-vous un énorme poisson 
d’acier, ayant la forme d’un thon de six à sept mètres; qui nage avec une 
vitesse de vingt à vingt-quatre nœuds à l’heure, et qui, en frôlant seule 
ment l’objet contre lequel il est dirigé, fait éclater la provision de fulmi 
cotón qu’il porte dans sa tête, et coule bas en quelques minutes les plus 
grands navires cuirassés. 
Dans les ateliers de M. Whitehead, les ouvriers ont donné à cette 
torpille le surnom de « bestia » , c’est-à-dire de bête, tant sa structure et 
ses mouvements se rapprochent de ceux d’un être vivant. C’est dans la 
tête que se trouve la « mine » , dont la charge varie selon la force de 
destruction qu’on exige de la bestia. Seize kilogrammes de fulmicotón