LA  HONGRIE,  DE  L’ADRIATIQUE  AU  DANUBE.

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leurs  petits-fils.  Pauvres  gens!  On  leur  enlevait  à  la  plupart  leur  seul  appui
et  leur  soutien.  Les  femmes  slaves  ont  une  manière  démonstrative  de
témoigner  leur  douleur,  qui  leur  est  tout  à  fait  particulière.  Il  me  semble
les  voir  encore  se  livrant  à  des  gestes  désespérés,  tordant  leurs  bras,
dénouant  leurs  cheveux,  puis,  au  moment  où  le  train  s’ébranlait,  se  jetant
comme  affolées  dans  les  bras  les  unes  des  autres  en  poussant  un  cri  suprême,
—  un  cri  perçant  de  victime  égorgée.  Les  soldats,  entassés  à  la  porte
des  voitures  à  bestiaux,  restaient  impassibles.  Et  cependant  cette  campagne
de  Bosnie,  les  Slaves  du  Sud  l'appelaient  de  tous  leurs  vœux,  eux  qui,
depuis  trois  ans,  soutenaient  1  insurrection  bosniaque  de  leurs  encouragements ­
  et  de  leurs  deniers.
A  la  gare  de  Steinbruck,  le  grand  évêque  patriote  Strossmayer  avait
rencontré  quelques  jours  auparavant  des  conscrits  croates  qui  partaient
pour  la  frontière;  il  les  bénit  en  leur  disant  :  «  Vous  allez  délivrer  nos
frères  bosniaques;  montrez-vous  à  la  hauteur  de  votre  tâche.  »  Puis,  leur
ayant  distribué  tout  l’argent  qu’il  avait  sur  lui  —  il  se  rendait  à  l’Exposition
de  Paris,  —  il  rebroussa  chemin,  renonçant  à  son  voyage,  faute  de  fonds
pour  le  continuer.
On  sait  que  les  Yougo-Slaves  ',  ou  Slaves  du  sud  de  l’Autriche,  ont
plus  d’une  fois  essayé  d  arriver  à  la  réalisation  de  leurs  rêves  d’unité  et
d’ambition  nationales 2 .
«  Les  peuples  romans  et  germaniques,  a  dit  Kollar,  le  poète  du  panslavisme, ­
  marchent  dans  une  large  voie  toute  frayée;  nous,  nous  ne  les  suivons
que  d’un  pas  lent,  sur  un  sol  hérissé  de  difficultés.  Mais  nous  sommes  un
peuple  jeune,  nous  savons  et  nous  voyons  ce  que  les  autres  ont  fait;  les
autres  ignorent  ce  que  nous  devons  être  dans  les  annales  de  l’humanité...  »
Le  mouvement  a  commencé  par  être  purement  littéraire.  On  a  d’abord
unifié  la  langue.  Une  société  s’est  fondée,  XOmladina  (la  Jeunesse),  pour
faire  une  active  propagande  de  livres  et  de  journaux  dans  tous  les  pays
slaves;  elle  a  établi  des  cercles  de  lecture  dans  chaque  ville  et  chaque
village,  afin  que  le  goût  et  les  idées  de  la  littérature  yougo-slave  pénétrassent ­
  partout,  chez  le  bourgeois  comme  chez  le  paysan  et  P  ouvrier.
Les  villages  croates  que  longe  la  voie  ferrée  se  composent  de  petites
huttes  qui  ressemblent  a  distance,  avec  leur  toit  pointu,  à  des  wigwams
-  '  X  .  1
1  Les  Serbes,  les  Croates  et  les  Bulgares  sont  désignés  sous  le  nom  général  géographique  de
YougO-Slaves,  mot  formé  de  Jugue,  seul,  et  de  Slave,  parce  que  ceux-ci  sont  séparés  des  Slaves
du  Nord  par  les  Magyars  et  les  Valaques.
2  Rappelons  au  lecteur  qu’il  y  a  dans  l’empire  austro-hongrois  dix  millions  d’Allemands,  environ