ARMATEURS  ET  CONSTRUCTEURS.

raison  du  peu  de  commandes  qui  leur  sont  offertes,  d’accepter ­
  tout  ce  qui  se  présente.  Chaque  fois,  à  de  rares  exceptions
I)rôs,  ce  sont  des  études  nouvelles,  des  tâtonnements,  des
écoles,  en  un  mot,  dont  le  profit  se  trouve  perdu  pour  les
constructions  à  venir.  1
«  Enfin,  d’une  manière  générale,  et  les  armateurs  le  reconnaissent ­
  sans  difficulté,  le  travail  qui  sort  de  nos  chantiers
est  plus  soigné  ;  cela  tient  à  ce  que  chez  nous  c’est  le  même
personnel  qui  construit  pour  la  marine  du  commerce  et  pour
la  marine  militaire,  qu’il  a  des  méthodes  de  travail  particulièrement ­
  précises  et  conformes  aux  meilleures  règles  de  l’art.
«  D’autre  part,  l’armateur  est  plus  exigeant  chez  nous
qu’il  ne  l’est  en  Angleterre  ;  nous  sommes  obligés  de  subir
ses  exigences,  souvent  onéreuses,  sous  peine  de  voir  s’éloigner ­
  le  peu  de  commandes  qui  nous  sont  confiées.
«  Les  armateurs  nous  disent  :  Pourquoi  vous  opposer  au
rétablissement  de  la  demi-prime  ?  Elle  nous  est  nécessaire
pour  nous  développer.  Acceptez-la  donc  dans  votre  propre
intérêt,  car  lorsque  nous  serons  devenus  prospères,  vous
profiterez  de  la  prospérité  générale  et  retrouverez  alors  des
commandes  plus  abondantes.  D’ici  là  tâchez  de  vivre  avec
les  réparations.
«  Quand  les  armateurs  seront  devenus  prospères  dans  ces
conditions,  les  chantiers  auront  vécu.  Et  on  ne  ressuscite  pas
des  chantiers  morts,  car,  en  particulier,  leur  personnel  ouvrier, ­
  dont  l’éducation  spéciale  est  si  longue  à  faire  et  a  besoin ­
  de  toute  la  force  des  traditions,  aura  complètement  disparu, ­
  dispersé  par  l’obligation  de  chercher  hors  des  ports
un  travail  qu’il  n’y  trouverait  plus.
«  Quant  aux  réparations  qu’on  nous  présente  comme  un
moyen  d’existence  provisoire,  leur  importance  n’est  pas  suffisante ­
  pour  alimenter  nos  chantiers.
«  Il  est  bien  démontré  que  le  rétablissement  de  la  demi-