LES  CHANTIERS  FRANÇAIS.

l35

II.  Les  chantiers  français.
Vingt  mille  ouvriers  français  tirent  leur  subsistance  el
celle  de  leurs  familles  des  chantiers  de  constructions  navales,
(¡ni  alimentent  en  outre  l’industrie  de  plus  de  cent  mille  travailleurs, ­
  fondeurs,  puddleurs,  etc.
«  La  construction  d’un  navire  est  une  grosse  oeuvre,  dit
M.  l’ensei()ne  de  vaisseau  Macé  dans  une  intéressante  étude
publiée  par  la  Revue  maritime  Peu  de  branches  de  l’activité ­
  humaine  y  demeurent  étrangères  ou  iiidififérentes.
Métallurgistes,  mathématiciens,  ingénieurs  de  toutes  spécialités, ­
  dessinateurs,  constructeurs,  ouvriers  de  tous  les  arts
et  de  toutes  les  industries  (sans  oublier  les  marins  qui  ont
bien  un  peu  voix  au  chapitre),  tout  un  monde  en  un  mot
d’intelligences  et  de  bras  participe  à  l’édification  du  navire
moderne.
«  Dès  qu’il  est  construit,  on  le  confie  à  un  personnel  technique ­
  (pii  l’anime  et  le  règle  suivant  des  principes  d’expérience ­
  et  des  ordres  qui  viennent  de  la  Compagnie  ou  de
l’Etat.  Et  cette  compagnie  même  qui  possède  une  Hotte  de
commerce,  et  cet  État  qui  possède  une  flotte  de  guerre,
doivent  obéir  à  des  principes  commerciaux,  financiers,  sociaux ­
  et  politiques,  s’inspirer  des  circonstances  perpétuellement ­
  changeantes,  tenir  compte  des  avis  sans  tourner  à
tous  les  vents,  avoir  en  un  mot  un  plan  ferme,  mais  pas
immuable  et  s’efforcer  de-le  suivre  eu  accordant  les  intérêts
particuliers  et  généraux.
«  Des  intérêts  de  toute  nature  sont  mis  en  jeu,  des  ambitions ­
  légitimes  et  de  louables  rivalités  entrent  en  lice  et

(i)  Société  des  ingénieurs-conslrucleurs  de  Newcastle-siir-Tyne.  —  Revue  maritime
d’avril  1900.