170  LE  PROBLÈME  DE  LA  MARINE  MARCHANDE.
elle  aménager  ses  navires  en  vue  de  rinstallation  possible
de  soldats  à  l’entrepont  arrière  et  à  l’avant.  Des  stalles  sont
même  préparées  sur  le  pont  et  dans  l’entrepont  pour  les
chevaux  des  officiers.
La  spécification  des  quatre  bateaux  étant  la  même,  les
chantiers  ont  pu  les  construire  en  série  et,  par  conséquent,
à  moindres  frais.  Ils  n’en  coûtent  pas  moins  à  leurs  armateurs
2,5oo,ooo  fr.  pièce—  ce  qui  est  une  somme  considérable.
Quant  aux  délais  de  livraison,  ils  oscillent  entre  ipiatorze  et
dix-huit  mois  ;  VAmiral-Diiperré  et  YExelmans,  commandés ­
  en  mars  1900,  seront  achevés,  le  premier  à  la  date  du
i5  août  1901,  le  deuxième  le  i5  octobre  1901  ;  le  Gaesdon
et  le  Jaiiréguihen'ij,  commandés  le  18  octobre  1900,  seront
livrables  respectivement  le  i5  décembre  1901  et  le  15  mars
1902.  Les  Chargeurs  ont  déjà  fait  construire  dans  les  Chantiers ­
  de  la  Loire  17  des  34  navires  dont  se  compose  leur
flotte.  Cette  Compagnie  va  prendre  Dunkerque  comme  point
de  départ  de  ses  lignes  mensuelles  d’Indo-Chine  et  de  la
cote  occidentale  d’Afrique.
Les  Chantiers  de  Saint-Nazaire  construisent  enfin  des  voiliers. ­
  Ils  ont  même,  de  ce  côté,  plus  de  commandes  qu’ils
n’en  voudraient  ;  la  spéculation  que  j’ai  constatée  à  Nantes
se  continue  ici;  M.  Guichard  la  caractérise  d’un  mot  exquis  :
«  Nous  avons,  me  dit-il,  trouvé  une  veine  et  nous  l’exploitons ­
  !  »  A  quand  la  mise  en  actions  et  l’admission  en  bourse
des  «  Filons  du  Budget  »  ?
Cependant,  comme  M.  Guichard  se  rend  conqite  que  la
«  veine  »  finira  par  s’épuiser,  il  se  précautionne  pour  l’avenir ­
  en  étudiant  des  types  de  cargo-boats  de  6,000  tonnes
brut,  portant  en  lourd  8,000  tonnes.  Ah  !  par  exemple,  il
a  la  franchise  de  me  déclarer  que  «  jamais  »  les  chantiers
qu’il  dirige  n’arriveront  à  construire  au  même  prix  que  les
établissements  anglais.  La  prime  de  construction  absorbée^