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LE PROHLÈME DE LA MARINE MARCHANDE. 
à ([uelques kilomètres en aval de Newcastle, possède trois 
chantiers pour les coques et toute une série d’ateliers spé 
cialement aiïectés à la construction des machines et des chau 
dières. Elle constitue donc un type complet d’entreprise de 
constructions navales. 
La maison, généralement désignée sous le nom de« Nep 
tune Works », fut créée, en 1842, par M. Coutts, et mettait 
à l’eau, la même année, le premier navire en fer lancé sur 
la Tyne. Elle passa ensuite entre les mains de MM, Miller et 
Ravenill, pour être acquise en dernier lieu par M, Wigham 
Richardson, lequel s’adjoignit M. Christie comme associé. 
En 1899, la Société, gardant toujours M. Richardson à sa 
tête, s’est transformée en une Compagnie « limited », dont 
le premier soin fut d’agrandir l’établissement dans de nota- 
l)les proportions. 
Je n’ai pas eu le plaisir de rencontrer dans ma visite aux 
« Neptune Works » M, Wigham Richardson; mais l’accueil 
tout à fait amical et sympathique que voulut bien me réser 
ver son fils, M, George B. Richardson, m’a laissé le plus 
agréable souvenir. 
L’établissement occupe plus de trois mille ouvriers; c’est 
dire son importance. A droite de l’entrée principale sont 
disposés les ateliers pour la construction des machines et 
les bureaux de la comptabilité ; à gauche, les bureaux de 
la direction et de dessin. 
Les chantiers contiennent sept cales; pour agrandir celles- 
ci, il faut, comme l’usine est adossée à un monticule, tran 
cher dans l’ondulation du terrain à mesure que s’accroissent 
les tonnages des bateaux. C’est une gêne sérieuse à l’exten 
sion de l’établissement. Les bers et les cales, en bois, for 
ment un angle aigu avec la Tyne. Une énorme mâture de 
cent tonnes sert à placer les chaudières dans les bâtiments 
à îlot, après leur lancement.