LA  QUESTION  OUVRIÈRE.’
notamment  pour  ce  qui  concerne  le  perfectionnement  des
machines  et  des  chaudières.  »
Restent  \gs  frais  généraux.  Il  ne  tient  qu’à  nos  chantiers
de  les  diminuer.  Ils  peuvent,  s’ils  en  ont  l’énergie,  sabrer
les  dépenses  inutiles  et  ramener  au  taux  anglais  leurs  dépenses ­
  d’installation,  de  bureau,  etc.
La  construction  navale  française,  soutenue  comme  elle
l’est  grâce  à  la  prime  de  65  fr.  par  tonneau  de  jauge  et  de
i5  fr.  par  loo  kilogrammes  de  machines  et  chaudières,  ne
semble  donc  pas  vouée  à  un  écrasement  certain,  forcé,  obligatoire ­
  par  la  construction  anglaise,  à  moins  que  celle-ci  ne
bénéficie  d’avantages  spéciaux  dans  l’avenir.  Bien  mieux  :
nos  chantiers,  ainsi  que  je  l’ai  montré  dans  le  chapitre  précédent, ­
  auront  moins  de  difficultés  que  les  chantiers  anglais
à  introduire  complètement  chez  eux  la  machine.  Tandis
qu’en  Angleterre,  les  cadres  immenses  des  shipbuilders  and
boilermakers,  habitués  à  une  vie  large,  facile,  souifriraient
cruellement  du  développement  excessif  de  l’outil  mû  par
l’électricité  ou  l’air  comprimé,  en  France,  où  il  n’y  a  pas
PLÉTHORE  de  main-d’œuvre,  où  Rouen,  Port-de-Bouc,  Bordeaux, ­
  Dunkerque,  et  bientôt  Cette,  la  Pallice  manquent  et
manqueront  de  spécialistes,  l’industrie  navale  peut  appeler
à  son  aide  la  science  mécanique,  sans  risquer  de  provoquer ­
  une  crise  ouvrière.
Nos  chantiers  sont  plus  largement  installés  que  ceux  des
Anglais  ;  à  eux  d’accomplir  de  nouveaux  efforts,  de  perfectionner ­
  leur  outillage.  Ils  possèdent,  sur  les  établissements
d’outre-Manche,  la  supériorité  scientifique  qui  peut  compenser ­
  Vinfériorité  pratique  résultant  d’une  ambiance  moins
favorable.
La  prééminence  britannique  ne  doit  pas  nous  effrayer.  Nos
chantiers  possèdent  déjà  d’excellents  éléments  de  lutte  :
leurs  navires  sont  renommés;  leurs  ingénieurs,  savants;  leurs