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LE  PROBLÈME  DE  LA  MARINE  MARCHANDE.

tion.  S’il  est  un  peuple  où  la  Hotte  marcliande  occupe  dans
la  vie  nationale  une  p  ran  de  place,  c’est,  on  le  reconnaîtra,
l’Angleterre.  Jamais  nos  voisins  d’outre-Manche  n’ont  songé
à  confier  à  l’Amirauté  —  qui  correspond  à  notre  ministère
de  la  marine  —  les  services  de  leur  flotte  commerciale.
C’est  au  «  Board  of  Trade  »  qu’ils  les  ont  remis  et,  depuis
plus  de  cinquante  ans  que  ce  système  fonctionne,  ils  n’ont
eu  (pi’à  s’en  féliciter.  En  Allemagne,  la  marine  marchande
est  pareillement  indépendante  de  la  flotte  militaire.  Chez
nous,  où  la  direction  de  la  marine  marchande  dépend  du
ministère  de  la  marine,  son  rôle,  malgré  la  compétence  du
haut  fonctionnaire  placé  à  sa  tête,  est  resté  des  pins  effacés. ­
  Ayons  le  courage  d’accomplir  un  divorce  qui  s’impose.
Comme  le  disait  l’amiral  de  Gueydon  :
«  Les  deux  marines,  au  point  de  vue  de  l’art  nautique,
ne  forment  ([u’une  seule  et  même  famille  ;  mais,  comme  il
arrive  souvent  entre  frères,  quand  surviennent  des  intérêts
qui  divisent,  il  faut,  pour  rester  amis,  vivre  séparés,  avoir
chacun  son  ménage.  »
Ilâtons-nous  donc  de  fonder  le  foyer  où  la  marine  marchande ­
  viendra  puiser  une  forte  et  décisive  impulsion  sans
être  sacrifiée  à  sa  grande  sœur  aînée,  la  marine  de  guerre  :
il  y  va  de  l’avenir  et  de  la  grandeur  mêmes  de  notre  pays.
V.  La  navigation  intérieure.
11  ne  suffit  pas  encore  de  libérer  l’armement  de  sa  dépendance ­
  vis-à-vis  de  la  construction  ;  de  faire  tomber  une  à
une  les  chaînes  qui  l’entravent  ;  de  le  débarrasser  des  monopoles ­
  et  des  privilèges  abusifs;  de  l’encourager  par  des
subventions  généreuses  ;  de  rétablir  l’ordre  et  la  responsabilité ­
  là  où  n’existent  que  chaos  et  anarchie.  L’État  n’aura