L’ARBITRAGE  INTERNATIONAL  CHEZ  LES  HELLÈNES
grecs  brûlés  par  les  barbares,  sur  les  holocaustes  promis  aux  Dieux
pour  le  salut  de  l’Hellade,  lorsqu’on  combattait  les  barbares  et  aussi
sur  la  navigation  maritime,  a  fin  que  tous  pussent  naviguer  sans  encontre ­
  et  que  la  paix  fût  assurée.  A  l’occasion  de  cette  affaire,  on
envoya  en  mission  vingt  hommes,  d’un  âge  supérieur  à  cinquante
ans  ;  cinq  de  ceux-ci  devaient  inviter  les  Ioniens  et  les  Doriens
asiatiques  aussi  que  les  habitants  des  îles,  jusques  et  y  compris
Lesbos  et  Rhodes.  Cinq  partirent  vers  les  villes  de  l’Hellespont
et  de  la  Thrace  jusqu’à  Byzance  ;  cinq  autres  furent  envoyés  en
Béotie,  en  Phocide  et  au  Péloponnèse,  et  de  là  jusqu’à  Locres,  puis
à  l’ouest  à  travers  le  continent  jusqu  en  Acarnanie  et  en  Etolie  ;
mais  les  cinq  derniers  allèrent  à  travers  l’Eubée  vers  les  peuples
avoisinant  le  mont  Œta  et  la  baie  malienne  ainsi  que  vers  les
Achéens  et  les  Thessaliens  phtiotiques  pour  les  engager  à  participer
au  conseil  qui  avait  pour  objet  la  paix  et  le  bien-être  commun
de  l’Hellade.  Mais  ces  démarches  ne  donnèrent  aucun  résultat,  et
il  n’en  sortit  aucun  congrès,  car  le  projet  fut  d’abord  repoussé  par
le  Péloponnèse  par  suite  de  l’opposition  des  Lacédémoniens.  Néammoins
  j’ai  exposé  ceci  comme  une  preuve  des  conceptions  grandioses
de  Périclès  et  de  ses  plans  à  grande  envergure  ».
Il  est  assez  curieux  que  Plutarque  soit  le  seul  auteur  qui  ait
perpétué  le  souvenir  de  cette  intéressante  tentative  de  Périclès  pour
rassembler  la  plus  grande  partie  du  monde  grec  sous  la  direction
d’Athènes.  Il  n’y  a  cependant  aucune  raison  de  douter  de  la  correction ­
  du  récit  de  Plutarque  ;  ici  comme  en  bien  d’autres  endroits
il  s’est  inspiré  directement  ou  indirectement  de  la  célèbre  collection
des  documents  historiques  originaux  de  Cratéros.
Au  sujet  de  l’époque  de  cette  tentative  les  opinions  sont  partagées  ;
les  différents  auteurs  la  placent  à  diverses  dates  entre  460  et  444  h
Le  plus  vraisemblable  est  de  choisir  le  printemps  448,  car  alors  Athènes
fut  pendant  un  moment  en  paix  avec  tous  les  peuples  grecs,  la  situa-1

  Busolt,  Gr.  Gesch.  III,  2  p.  445 1  2 .

12  —  Publ.  de  l’Inst,  Nobel  norvégien.  I.

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