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A. RÆDER 
des ambassadeurs qui avaient obtenu qu’Athènes conclût une alliance 
défensive avec Corcyre 1 pendant l’été 433. Cette alliance était basée 
sur ce que les deux Etats contractants se promettaient aide mutuelle 
contre les attaques directes ; Athènes s’était ainsi imposé l’obligation 
de repousser les ennemis qui attaquaient Corcyre. Athènes, d’après 
Thucydide, n’avait pas expressément signé d’alliance défensive et of 
fensive c’est-à-dire qu’Athènes n’était pas obligée d’aider Corcyre 
dans la guerre contre Corinthe. Conformément à ceci, Athènes aida 
en effet Corcyre à repousser les attaques de Corinthe contre elle, 
mais s’abstint de tout autre pas en avant. 
Le traité de 445 entre Athènes d’une part et Sparte et ses alliés 
de l’autre, contenant la clause expresse que les parties contractantes 
devaient avoir le droit de conclure librement une alliance avec les 
Etats qui n’étaient liés à aucune d’entre elles, 2 Athènes avait par 
conséquent le droit de conclure l’alliance en question avec Corcyre 
qui n’était pas allié à Sparte et par conséquent pas davantage avec 
Corinthe. Bien que Corcyre se trouvât en état de guerre avec Co 
rinthe quand l’alliance fut conclue, Athènes ne se trouvait pas, d’après 
le droit public grec, en guerre avec Corinthe, aussi longtemps qu elle 
se contentait, aux termes de son traité d’alliance, de protéger Cor 
cyre elle-même. 3 Un autre côté de la question était, qu’Athènes, en 
concluant une alliance avec Corcyre, devait comprendre que cela la 
conduirait facilement à une guerre avec Corinthe et même que ce 
devait être une conséquence certaine de sa décision. 
A propos du différend au sujet de Potidée, il faut remarquer que 
cette ville était en même temps colonie corinthienne et membre de la 
Ligue attique. La ville s’étant révoltée contre Athènes, car elle cher 
chait à sortir de la Ligue, et ayant trouvé un appui auprès de Co 
rinthe, les Athéniens assiégèrent la ville avec une armée et une 
flotte. Les Corinthiens se trouvant dans la ville prirent part à sa 
défense, ce que les Athéniens considérèrent comme une violation de 
1 Thucydide I, 44. — 2 Thucydide I, 35 ; 40. — 8 Thucydide I, 53.