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298 EL COMERCIO Y LOS COMERCIANTES 
de las mercancías aquellas cuya diferencia sea mayor. 
Pero como á toda tendencia de los términos del cam 
bio á aproximarse á uno ú otro de aquellos dos pun 
tos extremos, ha de acompañar una disminución del 
número de artículos que entran en el comercio y de la 
suma de los cambios, y entrañará una reducción del 
importe total de los beneficios, es en general proba 
ble que los términos del cambio coincidan casi con el 
término medio (que en el anterior caso particular se 
ría 10 X contra 17 ^ y), ó más exactamente con el tér 
mino medio de los costes relativos de todas las mer 
cancías cambiadas entre A y B. 
La hipótesis puede hacerse extensiva á otros pro 
ductos y á mayor número de naciones, A, B, C, D....- 
M. Bastable concluye «por la analogía entre el cam 
bio internacional y el cambio entre individuos inde 
pendientes», pág. 56.—«Cuando un cierto número de 
individuos, dice él, están dedicados á los negocios en 
una nación, se forma un mercado, tomada esta pala 
bra en su más amplio sentido; y los términos del cam 
bio quedan más definidos: de suerte que podemos de 
cir que las mercancías, cuando se producen libremen 
te, tienden á cambiarse según sus costes relativos de 
producción». 
La conclusión es exacta; pero la demostración ha 
podido quizás, ser más sencilla. 
M. Bastable dice que es claro que el precio de un 
artículo en un país, no puede exceder en otro, en una 
cantidad superior á la suma de los obstáculos para el 
transporte, estimados en moneda, y que en el caso de 
un artículo importado, excederá precisamente en