52 EL COMERCIO Y LOS COMERCIANTES 
giin pueblo se ha enriquecido jamás por medidas po 
líticas; solo la paz, la industria y la libertad conquis 
tan el comercio y la riqueza» (1). 
En 1752, David Hume ridiculizaba el espíritu de 
rivalidad comercial. Los fisiócratas lanzaban la afir 
mación de la libertad del trabajo y del comercio en la 
famosa fórmula de Gournay: «Dejad hacer, dejad pa 
sar» . Quesnav afirmaba el principio «de la mayor con 
currencia posible» y decía esta frase profunda: «Los 
negociantes de.las demás naciones son nuestros pro 
pios negociantes» (2). 
Adam Smith publicaba en 1776 su libro Recherches 
sur les causes et la nature de la Richesse des Nations. 
El l.° de Febrero de 1783 concluíase la paz de Ver- 
salles entre Inglaterra y Francia. M. de Vergennes pre 
paraba con Inglaterra un tratado de comercio que se 
firmó el 26 de Septiembre de 1786, á pesar de la opo 
sición que encontraba en ambos lados del Canal de la 
Mancha (3). 
En Francia, el comercio no habíase hecho nacional 
aún. Algunas provincias eran «reputadas de extran 
jeras» y una mercancía transportada de la Bretaña ó 
de Guyena á la Provenza sufría siete ú ocho inspec 
ciones y pagaba otras tantas veces un derecho del 10 
ó el 15 por ciento de su valor. «Los derechos interio 
res son en número de treinta y cinco», decía Goudard, 
firmante del decreto de 5 de Noviembre de 1790, que 
los abolió. 
(1) Schlle. 
(2) YvesGuyot. 
(3) Citado por Mar Culloch.