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50.  KAPITEL.
Gewerkschaftsbewegung
und  amerikanische  Demokratie.
Während  des  Anthrazitkohlenstreikes  von  1902  griffen  mich
einige  Zeitungen  an  wegen  meines  angeblich  unbesonnenen  Handelns, ­
  gerade  als  hätte  ich  die  150  000  zum  Streik  aufgerufen.
Ebenso  lächerliche  Kritiken  kann  man  allerwärts  gegen  Gewerkschaftsbeamte ­
  hören.  Wer  sich  als  Arbeiterfreund  aufspielen  will,
nimmt  den  armen,  schutzlosen  Mann  gegen  die  grausame  Organisation ­
  in  Schutz.  Hie  Tyrannei  des  Unternehmers  sei  nichts  gegen
die  Tyrannei  der  Vereinigung  und  ihrer  Beamten,  und  ein  unverantwortlicher ­
  Agent  derselben  könne  Tausenden  ihr  Brot  rauben.
Den  vollen  Unsinn  solchen  Geschwätzes  kann  nur  der  begreifen,
der  in  der  Arbeit  der  Organisation  gestanden  hat,  und  nicht  nur
Mitläufer  war.  Das  amerikanische  Ideal  einer  Regierung  des
Volkes  durch  das  Volk  und  zum  Besten  des  Volkes  ist  in  den
Gewerkschaften  aller  Länder  am  nächsten  erreicht  und  am  sichersten
garantiert.  Keine  politische  oder  andere  Organisation  selbst  in
Amerika  kann  diesen  Grad  von  Demokratie  irgendwie  erreichen.
Das  Wesen  der  Demokratie  ist  Gleichheit;  sozial,  wirtschaftlich ­
  und  politisch  stehen  sich  die  Mitglieder  der  Ortsgruppen
so  nahe  als  möglich.  Alle,  die  diesen  wöchentlichen  oder  monatlichen ­
  Versammlungen  beiwohnen,,  sind  Leute  fast  der  gleichen
Erziehung  und  erhalten  fast  die  gleichen  Löhne.  Der  Vorsitzende
der  Ortsgruppe  arbeitet  den  Tag  über  im  Gewerbe  und  widmet
seinen  Abend  unentgeltlich  seinen  Brüdern.  Die  Machtgrenzen
dieser  Vertrauensperson  sind  sehr  eng  festgelegt  und  jede  Massregel
  gegen  Missbrauch  getroffen;  dazu  ist  fast  jedes  Mitglied  in
der  Lage,  die  Arbeit  der  Ortsgruppenbeamten  persönlich  zu  beurteilen. ­
  Die  Ämter  wechseln  prinzipiell  und  werden  oft  nicht
länger  als  ein  halbes  Jahr  bekleidet.
Dasselbe  gilt  für  den  Agenten  (walking  delegate)  oder  wie
er  meist  genannt  wird,  Geschäftsführer  (business  agent).  Er  ist
der  best  gehasste  unter  allen  Menschen  des  gegenwärtigen  Wirtschaftslebens. ­
  Man  nannte  ihn  den  Laufagenten,  nicht  weil  eilieber
  herumgelaufen  wäre  als  zu  arbeiten,  sondern  weil  er  meist