111

erschöpft  ist,  allmählich  nach,  indem  sich  die  Poren  der
das  Öl  enthaltenden  Erdschicht  verstopfen,  beziehungsweise ­
  indem  sich  an  der  Bohrstelle  eine  Paraffinschicht
bildet,  die  den  Ausfluß  des  Öles  hindert.'  Diesem  die
Produktion  beeinträchtigenden  Übelstand  sucht  man  schon
seit  einiger  Zeit  durch  Abfeuern  von  Nitroglycerin-Patronen
innerhalb  der  Bohrlöcher  entgegenzuwirken.  Die  Methode
hat  auch  vorübergehenden  Erfolg,  indem  das  Erdreich  dadurch ­
  gelockert  wird.  In  jüngster  Zeit  kommt  bei  den
stark  paraffinhaltigen  Quellen  eine  neue  Methode  zur  Anwendung: ­
  es  ist  eine  Maschine  erfunden  worden,  deren
flügelartige  Vorrichtungen  das  Bohrloch  erweitern  und
die  Paraffinschicht  beseitigen.  Diese,  „Agitator“  genannte
Maschine  wird  in  den  alten  Distrikten  benutzt,  mit  dem  Ergebnis, ­
  daß  viele  durch  sie  gereinigte  Bohrlöcher  erhöhte
Produktivität  aufweisen  und  Quellen,  die  zu  produzieren
aufgehört  hatten,  wieder  leistungsfähiger  werden.  Ist
indes  das  Nachlassen  der  Produktion  nicht  auf  Paraffinbildung, ­
  sondern  auf  tatsächliche  Erschöpfung  der  Quelle
zurückzuführen  —  und  dieser  Augenblick  tritt  früher  oder
später  ein  —  so  nützen  weder  Explosionsstoffe  noch
Agitator.
Inzwischen  ist  ein  neuer  großer  und  anscheinend  noch
produktiverer  Petroleumdistrikt  in  dem  von  Beaumont
22  Meilen  entfernt  gelegenen,  bisher  nur  durch  seine  Heilquellen ­
  bekannten  texanischen  Orte  Sour  Lake  entdeckt
worden.  Daneben  haben  sich  auch  die  Hoffnungen  erfüllt,
die  auf  die  californischen  Quellen  gesetzt  wurden.  Ihre
volle  Produktionsfähigkeit  übersteigt  18  Millionen  Barrels
pro  Jahr.  Weiterhin  werden  aus  dem  Westen  die  Petroleumfelder ­
  von  Kansas,  Wyoming  und  Colorado  immer  stärker
zur  Deckung  eines  Ausfalles  in  den  östlichen  Petroleumdistrikten ­
  herangezogen.  Als  neuester  Petroleumstaat  kommt