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Baumwollgewebe  war  aber  an  die  Zugehörigkeit  zur  Zunft  gebunden
—  war  „auf  Grund  der  überlieferten  Ordnung  ein  auskömmliches
Dasein  gesichert“  *).  Die  englische  Baumwollindustrie  war  erst  durch
den  Handel  ins  Land  gekommen;  der  Handel  aber  wurde  seitens
der  Regierung  in  jeder  Weise  begünstigt,  und  ihm  verdankte  die
Industrie  die  Möglichkeit,  sich  frei  von  alten  Zunftregeln  entwickeln
zu  können.  Nun  war  die  Konkurrenz  Indiens  für  England  damals
so  gefährlich  wie  die  Englands  heute  für  uns,  sie  trieb  daher  den
Erfindergeist  wohl  am  meisten  an,  auf  neue,  billige  Produktionsmethoden ­
  zu  sinnen 1  2 ).  Eingang  und  günstigsten  Boden  fanden  diese
zuerst  in  der  Baumwollspinnerei  und  -Weberei.
In  Nordamerika  anderseits  waren  die  Vorbedingungen  für  den
Anbau  der  Baumwolle  die  denkbar  besten.  Boden  und  Klima  des
Südens  waren  vorzüglich  für  die  Baumwollkultur  geeignet.  Daß  die
Pflanzer  Virginias  und  Karolinas,  trotzdem  1789  zur  Beförderung  der
einheimischen  Baumwollkultur  ein  Einfuhrzoll  auf  Baumwolle  gelegt
wurde,  Tabak  und  Indigo  weiter  zu  bauen  vorzogen,  hatte  seinen  Grund
darin,  daß  die  Baumwollkultur  infolge  der  großen  Auslagen  für  das
Entkörnen  völlig  unrentabel  war 3 ).  Vor  dem  Jahre  1790  wurde  nur
in  ganz  geringen  Mengen  Baumwolle  ausgeführt,  und  dies  wenige
war  Sea-Island-Baumwolle,  Als  nun  die  Nachfrage  in  England  so
erheblich  stieg,  bemühte  man  sich,  die  natürlichen  Vorteile  vor  anderen
Produktionsgebieten  durch  Verbilligung  der  Entsamungskosten  auszunutzen. ­
  Der  Erfolg  dieser  Bemühungen  war  Elli  Whitneys  Erfindung. ­
  Jetzt  wurde  die  Kultur  ausgedehnt,  und  die  Güte  und  Wohlfeilheit ­
  der  amerikanischen  Upland-Baumwolle  stellte  die  ostindische
und  die  aus  der  Levante  vollständig  in  den  Schatten,
Die  Epoche  der  genannten  grundlegenden  Erfindungen  erreichte
ihr  Ende  ungefähr  um  die  Wende  des  18.  Jahrhunderts,  der  Selfaktor
wurde  allerdings  erst  Mitte  des  vorigen  Jahrhunderts  erfunden.  Es
folgten  fernerhin  freilich  immer  neue  Verbesserungen,  namentlich  an
den  Vorbereitungsmaschinen,  so  daß  von  einem  Stillstand  keine  Rede
sein  kann.  Erst  vor  wenigen  Jahren  wurde  eine  Erfindung  gemacht,
die  für  die  Weberei  wahrscheinlich  die  gleiche  Bedeutung  gewinnt
wie  die  des  Selfaktors  für  die  Spinnerei,  ich  meine  den  Northrop-Webstuhl,
  der  zeitweise  ohne  Beaufsichtigung  fortzuarbeiten  vermag.
Aber  alle  neueren  Erfindungen  erreichen  an  Bedeutung  doch  nicht
1)  G.  v.  Schulze-Gävernitz,  a.  a.  O.  S.  35.
2)  Einfuhrverbote  und  ähnliche  besondere  Maßnahmen  zur  Ausschließung  der  indischen ­
  Konkurrenz  (vgl.  darüber  v.  Schulze-Gävernitz,  a.  a.  O.)  blieben  wirkungslos.
3)  Th.  Ellison,  a.  a.  O.  S.  6.