Geschichten der Theorie treten. Dies alles wird um so eher 
und um so mehr geschehen, je entschiedener die Täuschung 
beseitigt wird, als wenn gemeine Vorstellungen über wirth- 
schaftliche Thatsachen und Vorgänge schon wissenschaftliche 
Theorien wären. 
3. Soll durchaus ein Satz über das Alter unseres Wissens 
gebiets in einer Weise ausgesprochen werden, die von der am 
Anfang unseres Jahrhunderts herrschenden Vorstellung ab 
weicht, so kann man getrost sagen, dass die Nationalökonomie 
als Wissenschaft jünger sei, als man gewöhnlich annimmt. Es 
ist also nicht die oben berichtete Bemerkung, sondern eher 
deren Umkehrung am Platze. Diejenigen, welche das Schema 
von den drei Systemen (Mercantilismos, Physiokratie und In 
dustriesystem) zum Ausgangspunkt nahmen, hatten bezüglich 
der eigentlichen Theorie bereits zu viel gethan. Das physio- 
kratische System ist allenfalls als ein phantasiemässiger Ver 
such zu betrachten; aber schliesslich werden Diejenigen Recht 
behalten, welche die ernstlichere Constituirung der Wissen 
schaft von Hume und Adam Smith datiren. Doch wir wollen 
hier der besondern Darstellung noch nicht vorgreifen. Der 
Gedanke, auf den es an dieser Stelle ankommt, bezieht sich 
nicht auf die Stufenleiter der verschiedenen Anschauungsweisen, 
sondern richtet sich ganz allgemein auf den Gegensatz des Wis 
senschaftlichen und des fast zu jeder Zeit allgemein Zugäng 
lichen. 
Gesetzt nun, es stände Jemand noch heute ausschliesslich 
äuf dem Standpunkt der Smithschen Oekonomie, so würde 
selbst dieser noch unentwickelte Kreis von Einsichten die Ver 
mengung und Verwechselung mit jeder beliebigen Reflexion 
verbieten. Wer sich also auch nur die Hauptsätze dieses wirth- 
schaftlichen Gedankenkreises gehörig zu eigen gemacht hätte, 
würde darauf verzichten müssen, die Geschichte der Wirth- 
schaftslehro im Alterthum suchen oder gar durch mittelalter 
liche Früchte der theologischen Scholastik decoriren zu wollen. 
Nehmen wir dagegen an, dass Jemand für strengere wissen 
schaftliche Begriffe und für einen rationellen Zusammenhang 
derselben so wenig Sinn hätte, dass ihm nicht einmal die Leh 
ren Adam Smiths verständlich wären, so würde eine solche 
Capacität allerdings dazu angethau sein, das Behältniss für die 
zusammengewürfelten Abfälle aller Zeiten abzugeben. In einem