LE  PÉROU  ÉCONOMIQUE

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travaux  d’épuisement  nécessaires  pour  mettre  la  mine  en
état  d’être  exploitée  à  nouveau  ;  elle  n’a  pas  encore  réussi
complètement,  car  le  travail  fut  souvent  interrompu  ;  mais
l’exploitation,  qui  se  fait  déjà  sur  une  certaine  échelle,
donne  de  bons  bénéfices,  car  la  compagnie  trouve  un
débouché  assuré  dans  la  vente  du  mercure  aux  nombreux
établissements  miniers,  où  ce  produit  est  absolument
nécessaire  pour  le  traitement  des  minerais  d’or  et  d’argent.
Toutefois  nous  n’avons  pas  encore  vu  figurer  le  mercure
comme  produit  d’exportation,  malgré  l’importance  des
gisements  signalés  un  peu  partout,  et  la  facilité  relative
de  son  exploitation.
XVIII.  —  Une  des  principales  entraves  apportées  à  l’industrie ­
  est,  avec  le  manque  de  communications,  le  défaut
de  combustible  dans  les  principaux  centres  miniers;  cependant ­
  les  gisements  de  charbon  de  terre  sont  extrêmement ­
  nombreux  au  Pérou,  et  un  certain  nombre  ont  été
reconnus  comme  de  qualité  excellente,  même  dans  la  majorité ­
  des  cas  supérieurs  aux  charbons  du  Chili.  Depuis  longtemps, ­
  il  est  vrai,  des  gisements  houillers  sont  exploités
dans  différentes  parties  du  territoire  péruvien,  mais  faute
de  moyens  de  transport  économiques,  il  revenait  à  70  francs
par  tonne  à  la  côte,  alors  que  le  bon  charbon  anglais  ou
australien  ne  s’y  vend  guère  que  35  à  40  lrancs  la  tonne.
Les  couches  carbonifères  embrassent  une  étendue  considérable ­
  de  territoire;  on  rencontre  chaque  jour  de  nouveaux
gisements  sur  les  deux  versants  de  la  Cordillère  occidentale, ­
  dans  presque  tous  les  départements  de  cette  zone.
Les  anthracites  et  lignites  de  Huamachaco,  Bambamarca,
Trujillo,  Salpo,  etc.,  dans  le  département  de  la  Libertad,
sont  considérés  comme  de  qualité  supérieure.  Dans  le
département  de  Junin,  plusieurs  mines  de  houille  situées
au  Cerro  de  Pasco  et  à  Yauli,  sont  en  pleine  production,