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Meer hineinragt J ). Sie umfasst im ganzen ein Areal von nur 
2500 qkm, von welchem bis jetzt aber erst der bei weitem kleinste 
Teil — 1900 noch nicht 1000 ha — ausgebeutet wird. Allein 
die Oelfelder in Pennsylvanien und von Lima sind 90mal grösser, 
denn sie erstrecken sich über 900 qkm. Das Zentrum der ganzen 
Industrie ist die »schwarze Stadt« Baku. Von ihr führen Röhren 
leitungen von mehreren hundert Kilometern Länge nach dem 
Hafen Batum am Schwarzen Meer, über den ungefähr 80 % des 
Leuchtöl-Exports gehen. 
In dieser Gegend waren das Petroleum oder wenigstens die 
der Erde entsteigenden brennbaren Gase schon im Altertum be 
kannt. Zeichen dafür sind die heiligen Feuer von Surakhani, die, 
schon lange vor Christo angezündet, ununterbrochen Jahrtausende 
hindurch brannten und erst in den letzten Jahren von der russi 
schen Regierung aus religiösen Gründen gelöscht wurden. Die 
eigentliche Oelproduktion begann erst sehr viel später als in 
Amerika, da die Oelgewinnung Staatsmonopol war und die öl 
führenden Terrains an einen Unternehmer langfristig verpachtet 
waren. Dieses Generalpachtverhältnis legte der jungen aufstre 
benden Industrie schwere Fesseln an und machte es ihr zur Un 
möglichkeit, sich in wünschenswerter Weise zu entwickeln. Erst 
nach dem Erlöschen der Konzession und dem freien Verkauf der 
Parzellen, 1873, war ein Aufblühen möglich, das wesentlich auch 
durch den Uebergang vom Schöpfbrunnen zum Bohrbetrieb unter 
stützt wurde. Wie schnell sich dieser Uebergang vollzog, ist aus 
einer von Mertens gegebenen Tabelle ersichtlich 1 2 ). 
Darnach waren vorhanden: 
1872 
2 
Bohrlöcher 
und 
415 
Handbrunnen 
1873 
17 
» 
» 
258 
» 
1874 
50 
» 
» 
185 
1875 
66 
» 
V 
170 
» 
1876 
IOI 
» 
» 
62 
» 
1878 
301 
» 
» 
0 
» 
Als dann auch 1883 die transkaukasische Eisenbahn in Be 
trieb genommen wurde, nahm die Förderung schnell ungeahnte 
Dimensionen an. Von 86000 dz. raffinierten Oels im Jahre 1872 
stieg sie 1877 auf 773 000 dz. 1888 wurden bereits 30 Millionen 
1) Eine anschauliche durch Kartenskizzen unterstützte Schilderung findet man 
bei Carl Schmidt, Ein Besuch in der Petroleumstadt Baku, in der Geogr. Zeitschr. IV. 
1898, S. 320—335. 
2) A. f. E. W., 1900, S. 429.