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Einleitung. 
Die letzten Jahrzehnte sind eine Zeit der Konzentration auf 
sehr vielen Gebieten des Wirtschaftslebens, der Urproduktion wie 
der Handelsbetriebe, gewesen. Die überlieferten Formen waren 
oft für die gewaltig gesteigerten Ansprüche der modernen Volks 
wirtschaft nicht gross, nicht elastisch genug; sie mussten fallen 
und machten vollkommeneren oder wenigstens umfassenderen 
Schöpfungen Platz. Besonders die neue Welt war der Boden, 
auf dem weltbeherrschende Monopole erwuchsen. Es entstanden 
die der älteren Volkswirtschaft ganz unbekannten Gebilde, die wir 
jetzt als Interessengemeinschaften, Kartelle, Syndikate, endlich in 
ihrer höchsten und festesten Form als Trusts bezeichnen. 
Diese Entwicklung finden wir auf allen Gebieten des Wirt 
schaftslebens wieder. Man denke, um nur einiges herauszugreifen, 
an die grossartigen Zusammenschlüsse in der Elektrizitätsindu 
strie, an die immer weiter durchgeführte Konzentration im Bank 
gewerbe, an die neuerdings erfolgten riesenhaften Kartellierungen 
und Syndizierungen im Montangewerbe (Stahl, Kupfer, Kohlen, 
Kali u. s. w.); man denke, um wirkliche Trusts zu nennen, an den 
Sugar Trust, den Cotton Oil Trust u. a. m. 
Neben anderen nimmt die hervorragendste Stelle unter diesen 
Formen modernen Grossbetriebes der Standard Oil Trust ein. 
Er ist der erste eigentliche »Trust« und für die späteren ähnlichen 
Bestrebungen vorbildlich gewesen. Er ist es auch, der noch jetzt 
wohl die vollkommenste Organisation dieser Art darstellt. Be 
günstigt, besonders in seiner Entstehungszeit, durch eine lokal 
beschränkte Produktionsmöglichkeit, dann, als andere von ihm 
nicht beherrschte Gebiete als Produzenten auftraten, durch die 
bessere Qualität der von ihm vertriebenen Ware, hat er es ver 
standen, länger als ein Vierteljahrhundert hindurch nicht nur in 
dem ersten und hauptsächlichsten Produktionslande selbst die 
Zeitschrift für die ges. Staatswissensch. Ergänzungsheft 20. I