40

Andreas  Walther

I

durch  längere  gemeinsame  Arbeit  erreicht  werden  kann,  muß  sein,
in  möglichst  wenigen  typischen  Zahlen  das  Wesentliche
der  Schichtung  auszudriieken.  In  skizzenhafter  Form  werden
solche  Hauptskalen  immer  der  erste  Anfang  der  Forschung,  in
durchgearbeiteter  Form  aber  ihr  letztes  und  reifstes  Resultat  sein.
Nun  ist  jede  einzelne  Ziffer  einer  solchen  Skala,  Preis  eines
Pferdes,  Jahresverbrauch  an  Getreide,  Gesamtsumme  eines  Budgets ­
  usw.,  immer  nur  ein  Durchschnitt  aus  vielen  individuellen
Angaben,  bedarf  also  zu  gesicherter  Feststellung  einer  vorgängigen
Spezialuntersuchung.  Wie  die  Verwertung  jeder  historischen  Angabe ­
  auf  einem  großen,  von  vielen  Händen  errichteten  und  erhaltenen ­
  Gebäude  von  Quellenkritik  ruhen  muß,  so  die  Verwertung
jeder  Preisangabe  auf  einer  umfassenden  Arbeitsleistung  zur  Kenntnis ­
  der  Preisbedingungen.  Jeder  Preis  oder  Preiskomplex  ist
wieder  seinerseits  zu  denken  auf  einer  langen  Skala,  deren
höchsten  Punkt  die  Summe  aller  verteuernden,  deren  niedrigsten
die  Summe  aller  verbilligenden  Momente  bezeichnet.  Diese  Preisbedingungen ­
  liegen  teils  in  den  einzelnen  Preisobjekten  selbst,
ihrer  Natur,  Herkunft,  den  Transportschwierigkeiten  usw.,  teils
in  der  endlosen  Verästelung  ökonomisch-psychologischer  Momente,
individueller  und  Massenstimmung  in  Angebot  und  Nachfrage.
Hätten  wir  eine  vollständige  Einsicht  in  diese  Dinge,  so  würden
theoretisch  alle  noch  so  verschiedenartigen  Preise  für  denselben
Gegenstand  oder  gleiche  Komplexe  von  Gütern  auf  eine  Normalgröße ­
  zurückgeführt  werden  können,  in  der  die  verbilligenden
und  verteuernden  Momente  sich  die  Wage  halten  würden.  Dieser
idealen  Größe  müssen  wir  in  den  Durchschnitten  so  nahe  wie
möglich  zu  kommen  suchen.  Aber  auch  hier  ist  die  Feststellung
dieses  Durchschnittes  nur  die  eine  Hälfte  der  Aufgabe;  auch
hier  muß  zur  Ergänzung  und  Korrektur  des  Durchschnittes  die
Anschauung  hinzutreten.  Die  aber  kann  nur  durch  eine  Skala
vermittelt  werden,  in  der,  wenn  möglich,  der  Einfluß  der  typischen
Preisbedingungen  (Großstadt,  Schutzzoll  usw.),  vor  allen  Dingen
aber  der  Grad  des  Schwankens  oder  Konstantbleibens  des  betreffenden ­
  Preises  zur  Erscheinung  käme.  Auch  hier  müßte  man
auf  Arbeiten  zur  Lokalgeschichte  aufbauen.
Das  Ganze  läßt  sich  mit  Leichtigkeit  übersichtlich  tabellarisch