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dernier refuge de sujets fort dangereux, le dernier étant 
le crime. Enfin, le colporteur exerce souvent une véri- 
‘able pression sur la clientèle, surtout quand celle-ci 
sonsiste en femmes ignoranies, Ce sont là des mœurs 
que l’on ne saurait admettre, ni du point de vue com- 
mercial, ni du point de vue social. Autrement dit, le 
commerçant établi a toutes les responsabilités, le col- 
porteur, point. Le premier paye de lourds impôts, se 
soumet à de minutieux contrôles et n'échappe pas tou- 
jours à de lourdes amendes pour des contraventions 
vénielles. Il n’échappe pas non plus à mille formes de 
mendicité auxquelles il est bien difficile de ne jamais. 
prêter l'oreille ; sans parler des demandes de crédit, il 
y a les quêtes, collectes, dont le souci de conserver sa 
zlientèle oblige le commerçant de tenir compte. Le ‘col- 
porteur se rit de tout cela. Il paye sa palente, c'est vrai, 
mais il se rit des contrôles, de l’impôt sur le revenu et 
de tout le reste. Aussi comprend-on que le Congrès 
international des classes moyennes (résolutions de 1924) 
en ait fait bon marché : 
« Le colportage et les étalages ambulants doivent être 
» limités autant que faire se peut par tous les moyens 
» convenables en considération du fait qu’ils ont perdu 
tout droit d’existence dans la vie économique moder- 
ne. Des autorisations de colportage et d’étalages ambu- 
>» lants ne doivent être accordées qu’aux personnes qui 
» ont un domicile fixe dans le pays en question et seu- 
» lement lorsque le besoin en a été reconnu par les auto- 
rités compétentes ». 
Quoique venant nous-même de citer les inconvénients 
rès graves du colportage, la phrase que nous soulignons 
lans la citation précédente nous cause un certain éton- 
nement. Elle mériterait au moins une démonstration en 
-ègle, sinon elle se retournera contre ceux qui la pro- 
aoncent. Elle l’a même déjà fait, car il arrive assez 
souvent aux protagonistes des coopératives de consom-