2. Wesen, Geschäfte und Arten der modernen Banken. 277
zusammengehörigen Kreditgeschäften nicht festgehalten worden. Es wird daher zweckmäßiger
fein, einen anderen Gesichtspunkt zur Gruppierung der Kreditinstitute
zu wählen.
Ein solcher ist gegeben durch die allgemeinen wirtschaftspolitischen Ziele,
welche die Kreditinstitute verfolgen. Solche können gelegen sein in der Wahrung
gemeinsamer Interessen der ganzen Volkswirtschaft oder der besonderen Interessen
bestimmter Bevölkerungsgruppen. Danach treten hervor öffentliche oder
gemeinnützige Kreditinstitute, bei welchen das Interesse an der Erzielung
von Gewinnen teils ganz zurücktritt, teils auf das durch die Notwendigkeit der
Kapitalsverhaltung nötige Maß beschränkt ist. Hierher gehören Sparkassen,
Pfandleihan st alten, öffentliche Lagerhäuser, gemeinwirtschaftlich
verwaltete, meist von Zwangsgemeinwirtschaften ins Leben
gerufene Hypothekenbanken, vor allem aber die Notenbank. Eine
zweite Gruppe wird gebildet durch die auf dem Grundsatz der Selb st-Hilfe
gegründeten Kreditvereine, regelmäßig in der Form der Erwerbs-
und Wirtschaftsgenossenschaft organisiert. Sie arbeiten zum größten Teile
mit den Mitteln, welche sie durch die Einlagen der Kreditnehmer selbst erhalten,
und stehen grundsätzlich spekulativen Geschäften ferne. Die dritte Gruppe ist die
der Kreditinstitute, welche als reine Erwerbsunternehmungen durch
privates Kapital organisiert werden. Sie sind wieder differenziert nach speziellen
Geschäftskreisen, mit denen sie Kreditverkehr pflegen, Handelsbanken, Gewerbebanken,
Baubanken u. dgl. In ihnen treten aber vor allem die
Großbanken, welche alle Kredit- und Bankgeschäfte mit Ausnahme der Notenund
Pfandbriefausgabe in sich vereinigen, hervor.
Wenn man heute von „Banken" spricht, denkt man fast nur an diese letzterwähnten
Kreditinstitute privatwirtschaftlichen Charakters mit ihrer Ausbreitung
auf alle Gebiete des Geld-, Kredit- und Kapitalverkehrs. Vom Standpunkte der
Systematik und der Würdigung der volkswirtschaftlichen Bedeutung des Kredites
gehören alle ausgezählten Anstalten zu den Kreditanstalten und Banken. Aber
zu einer Wirkung auf die ganze Volkswirtschaft sind nur die Notenbanken
und die privatwirtschaftliche Interessen verfolgenden Großbanken gekommen.
Die Notenbanken haben eine so eigenartige, durch geschichtliche Entwicklung und
staatliche Normen gefestigte Stellung, daß sie nicht mit den anderen Banken in
einem genannt werden können. Die privaten Bankunternehmungen kleineren
Umfanges find noch wichtig, werden aber immer mehr aufgesaugt von Zentralbanken,
die sich zu Großbanken entwickelt haben. Diese sind heute Anstalten, welche
nicht nur für die Abwicklung laufender Kreditgeschäfte, sondern für die Produktion
und den Handel der ganzen Volkswirtschaft, sowie für den wirtschaftlichen Verkehr
mit dem Auslande von entscheidendem Einfluß sind. Es verfügen z. B. die fünf
deutschen Großbanken selbst und in Verbindung mit den von ihnen abhängigen
Danken über ein Kapital (inkl. der Reserven) von rund 2500 Millionen Jl.
Durch die Vielheit der Kreditorganisationen, durch ihre Anpassung an die
besonderen Kreditbedürfnisse der einzelnen Wirtschaftskreise, der Landwirtschaft, des
Kleingewerbes, des Handels, des Baugewerbes, der Großindustrie und des Außenhandels
ist heute die ganze Volkswirtschaft von Kreditbeziehungen durchzogen,
welche geordnet, bestimmten Rechtsregeln unterworfen und der öffentlichen Kritik
zugänglich sind. Der Kredit, einst nur eine persönliche Beziehung zwischen zwei
Wirtschaftssubjekten, ist dadurch erst zu einem wesentlichen Bestandteil der Gesamturganisation
der Volkswirtschaft geworden. Darum sind auch die Kreditanstalten
mcht willkürlich gestaltet, sondern nach festen Regeln und zum Teil unter dem
Druck gesetzlicher Vorschriften errichtet und betrieben. Der Kredit ist dadurch, wie
