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Fünfter Teil. Verkehr. II. Post.
Bei der ausschließlichen Bestimmung der Post zu Staatszwecken waren im
römischen Reiche alle Reisenden, außer den Beamten und wenigen Begünstigten,
genötigt, selbst für ihre Beförderung zu sorgen. An frequenten Straßen muß das
Geschäft der Vetturini sehr blühend gewesen sein, da zu allen Zeiten des römischen
Altertums sehr viel gereist wurde, erwähnt aber wird es äußerst selten. Cäsar,
der mit unglaublicher Schnelligkeit reiste, soll öfters mit einer Mietskutsche hundert
römische, d. h. zwanzig deutsche Meilen an einem Tage zurückgelegt haben, was
ohne öfteren Pferdewechsel undenkbar ist. Vornehme und reiche Leute reisten
natürlich in der Regel mit eigenen Wagen und Pferden, und selten ohne ein
großes Gefolge. Numidische Vorreiter eröffneten den Zug. Der herrschaftliche
Wagen war oft ein Prachtstück, mit Verzierungen aus Metall überladen, mit seidenen
Vorhängen vor der Sonne geschützt, von wohlgefütterten Maultieren oder kleinen
französischen Ponys gezogen, die purpurne oder gestickte Decken auf den Rücken
und vergoldetes Gebiß im Munde trugen. Eine Reihe von Wagen führte die
unentbehrliche Dienerschaft und das unentbehrliche Gepäck nach. In Städten und
Flecken durften angesehene Personen überall auf bereitwillige Aufnahme bei den
Honoratioren des Ortes rechnen; überraschte sie aber die Nacht auf der Landstraße,
so schlugen die Sklaven Zelte auf und richteten sie wohnlich ein. Die Gasthäuser
wurden daher in der Regel nur von den mittleren und unteren Klassen benutzt;
daher scheinen sie sich selten über den Zuschnitt der Herbergen erhoben zu haben,
die den Bedürfnissen von herumziehenden Händlern, Schiffern, Maultiertreibern
und Landleuten entsprachen, obwohl es auch (namentlich in der Nähe besuchter
Landorte) keineswegs an eleganten und komfortablen Etablissements fehlte.
2. Jur Geschichte des Kölner Postwesens.
Von Alexander Wirminghaus.
Wirminghaus, Das Verkehrswesen im Gebiete der Stadt Köln. Köln, Druck von
M. Dumont Schauberg, 1903- S. 59—63.
Köln hat als eine der ältesten Kulturstätten des Landes von jeher am Postwesen
einen bedeutenden Anteil genommen. Indem Köln als römische Kolonie
einen Knotenpunkt derjenigen großen Straßenzüge bildete, die in damaliger Zeit
den besonderen Zwecken der Militär- und Staatsverwaltung ihre Entstehung verdankten,
ergab sich hieraus von selbst die Wichtigkeit des Ortes für das römische
Staatspostwesen, dem ja jene Straßenanlagen besonders zugute kamen. Eine
postalische Einrichtung im modernen Sinne war dieser, übrigens wohlgeordnete
und das ganze große Reich umfassende römische „oursus publieus" freilich schon
in so fern nicht, als er lediglich den Zwecken der Verwaltung diente und die
Untertanen von seinen Vorteilen ausschloß, ihnen vielfach sogar durch harte Fronund
Spanndienste äußerst lästig fiel. Anders geartet war das Nachrichtenwesen
des Mittelalters, wo die bedeutenderen deutschen Städte eigne reisende Boten
unterhielten, die zunächst für die Dienste des Rates bestimmt waren, daneben aber
auch den Kaufleuten und Privaten gegen Entgelt zur Verfügung standen. Ihre
politische Selbständigkeit gestattete es den Städten, in gegenseitiger Verbindung
diese Einrichtung planmäßig auszubilden, und so finden wir auch in Köln schon
seit dem 13. Jahrhundert ein solches Stadtbotenamt, dessen Aufgaben durch eine
besondere Botenordnung geregelt waren.
Einen erheblichen Fortschritt gegenüber dieser Organisation des Nachrichtenverkehrs,
die bei der damaligen politischen Zersplitterung sehr mangelhaft bleiben
