15

land,  die  Le  Play  zusammen  mit  seinem  Freunde  Jean  Reynaud
zu  Studienzwecken  unternahm.  Sie  lernten  dabei  besonders  die
Bergwerke,  die  Hütten  und  die  Forstwirtschaft  kennen.  Gleichzeitig ­
  diente  diese  Reise  noch  einem  anderen  Zwecke:  sie  sollte
den  Gegensatz  der  Meinungen  zwischen  den  beiden  Freunden  beseitigen. ­
  In  Norddeutschland,  das  ein  früherer  Lehrer  Le  Play’s
als  „das  Land  der  Weisheit“  bezeichnet  hatte,  wollten  sie  gemeinsam ­
  die  „soziale  Frage“  studieren,  und  die  beobachteten  Tatsachen
sollten  für  ihr  Urteil  maßgebend  sein.  Dieser  Zweck  wurde  nicht
erreicht,  wenn  auch  beide  an  Verständnis  für  die  sozialen  Verhältnisse ­
  sehr  gewannen.  Le  Play  sagt  darüber:
Indessen  gelangten  wir  keineswegs  zu  einem  Einverständnis  über  die
„soziale  Frage“,  die  der  Ausgangspunkt  unseres  Unternehmens  gewesen  war;
wir  begriffen  nur,  daß  sie  viel  komplizierter  war,  als  wir  sie  uns  anfangs  vorgestellt ­
  hatten.  Ich  wurde  in  dem  Gedanken  bestärkt,  daß  die  Lösung  sich
zum  großen  Teil  in  den  Gewohnheiten  der  Vergangenheit  finden
würde.  Mein  Freund  dagegen  behielt  seine  Überzeugungen  bezüglich  der
Doktrin  vom  „unaufhörlichen  Fortschritt“  und  ganz  allgemein  von
dem  Wettbewerb,  den  in  dieser  wie  in  jeder  anderen  Sache  der  Geist  der
Neuzeit  schaffen  kann.  Kurz:  wir  kehrten  zurück,  geteilter  in  unseren
Meinungen,  aber  bessere  Freunde  als  jemals.
Von  dieser  Zeit  an  verlor  Le  Play  die  sozialen  Probleme  nicht  mehr
aus  den  Augen.  Im  Winter  von  1829  auf  1830  lernte  er  aus  eigener
Anschauung  die  Zustände  in  den  Pariser  Werkstätten  kennen.
Während  der  Vorbereitungen  zu  einer  Reise  nach  Spanien  erlitt  er
im  Laboratorium  einen  lebensgefährlichen  Unfall,  sodaß  er  18  Monate ­
  lang  ans  Krankenlager  gefesselt  war.  Gerade  im  schlimmsten
Stadium  seiner  Krankheit  begann  die  Revolution,  die  —  wie  wir
sehen  werden  —  einen  entscheidenden  Einfluß  auf  Le  Play  hatte.
Die  Revolution  veranlaßte  ihn  zu  dem  Gelübde,  Mittel  zur  Heilung
der  sozialen  Schäden  zu  suchen  und  zu  dem  Zwecke  die  Hälfte
jedes  Jahres  auf  Reisen  zuzubringen,  um  die  Gesetze  der  Gesellschaft ­
  zu  studieren.
Reisen.  Viele  Jahre  hindurch  hat  Le  Play  diesem  Gelübde
gemäß  den  Sommer  auf  Reisen,  meist  im  Auslande,  den  Winter  in
Paris  zugebracht.  Die  wichtigsten  Länder  Europas  hat  er  wiederholt ­
  besucht:  Deutschland,  Spanien,  England,  Schottland,  Irland,
Dänemark,  Schweden,  Norwegen,  Rußland,  Österreich-Ungarn,
Italien.
Von  der  Bedeutung  des  Reisens  überhaupt  hatte  Le  Play  eine
hohe  Meinung.

2