Kapitel  I.  Sismondi  und  die  Ursprünge  der  kritischen  Schule.

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mundung,  das  schon  lange  morsch  geworden  war.  Dem  laisser-faire
stand  nichts  mehr  entgegen.  Überall  herrschte  die  freie  Konkurrenz.
Der  Staat  hatte  auf  jede  Einmischung  in  die  Organisation  der  Erzeugung ­
  und  in  die  Beziehungen  zwischen  Arbeitnehmern  und  Arbeit—-gebern
  verzichtet  .  .  ausgenommen,  um  die  Koalitionen  zu  unterdrücken. ­
  Aber  sogar  diese  Einschränkung  hatte  als  Zweck,  dem
Gesetz  des  Angebotes  und  der  Nachfrage  freie  Bahn  zu  lassen.  Das
Strafgesetzbuch  des  französischen  Kaiserreiches  sieht  in  diesem  Punkte
ebenso  schwere  Strafen  vor,  wie  die  alte  Regierungsform  und  die
Revolution.  In  England  wird  im  Jahre  1825  die  Freiheit  des  Koalisationsrechtes
  gewährt,  aber  noch  in  so  engen  Grenzen,  daß  sie  beinahe
illusorisch  erscheint.  Die  allgemeine  Meinung  des  englischen  Gesetzgebers ­
  ist  in  dem  Bericht  einer  üntersuchungskommission  des  Unterhauses ­
  sehr  gut  ausgedrückt,  der  im  Jahre  1810  aufgesetzt  wurde;
wir  zitieren  daraus  nach  Herrn  und  Frau  Webb:  „Jede  Einmischung
der  Gesetzgebung  in  die  Freiheit  der  Industrie  oder  in  die  völlige
Freiheit  jedes  Individuums,  über  seine  Zeit  und  seine  Arbeit  in  der
Weise  und  zu  den  Bedingungen  zu  verfügen,  die  es  in  seinem  eigenen
Interesse  für  die  vorteilhaftesten  hält,  bedeutet  eine  Verletzung  der
allgemeinen  Grundsätze,  die  für  die  Wohlfahrt  und  das  Glück  der
Gemeinschaft  von  höchster  Bedeutung  sind  *).“  In  beiden  Ländern,
in  Frankreich  sowohl  wie  in  England,  tritt  in  der  Industrie  als
Regel  der  individuelle  Kontrakt  auf,  der  in  seiner  Freiheit  noch  von
keiner  gesetzgeberischen  Maßregel  beeinträchtigt  wird,  eine  Freiheit
allerdings,  die  nur  auf  Seiten  der  Arbeitgeber  Wirklichkeit  war.
Unter  dieser  Ordnung  der  Dinge  hat  sich  die  neue  Manufakturindustrie, ­
  die  sich  aus  den  mechanischen  Erfindungen  ergab,  in
wunderbarer  Weise  entwickelt.  In  Großbritannien  wurden  Manchester,
Birmingham,  Glasgow,  in  Frankreich  Lille,  Sedan,  Rouen,  Elbeuf,
Mühlhausen  zu  bevorzugten  Zentren  der  Großproduktion.
"Zugleich  mit  diesen  glänzenden  Erfolgen  drängen  sich  der  Aufmerksamkeit ­
  des  Beobachters  jedoch  zwei  neue  Tatsachen  auf,  die
wohl  dazu  geeignet  sind,  ernsthafte  Denker  mit  Sorge  zu  erfüllen:
die  Ansammlung  einer  neuen  und  elenden  Klasse  —  die  der  Fabrik  -
arbeiter  —  in  diesen  großen  Zentren  des  Reichtums,  uncf  die  Krisen
der  Überproduktion.
Man  hat  schon  tausendmal  die  Mißbräuche  beschrieben,  die  in
den  Fabriken  während  der  ersten  Hälfte  des  19.  Jahrhunderts  gang
und  gäbe  waren;  die  Verwendung  von  Kindern  jeden  Alters  unter
den  ungesundesten  und  grausamsten  Verhältnissen  2 ),  die  last  endlose
‘)  S.  und  B.  Webe,  History  of  Trade  Unionism.
2 )  Im  Jahre  1835  zählt  Andkew  Uhe  (Philosophy  of  Manufactures,  S.  481)
in  den  englischen,  mechanischen  Manufakturanstalten  für  Baumwolle,  Wolle,  Flachs
Gide  und  Eist,  Gesch.  d.  Volkswirtschaft!.  Lehrmeinungen.  13