Zweiter Abschnitt. 
Beurteilung der Methode Le Play’s. 
1. Die Gegensätze zwischen der Methode und der Weltan 
schauung Le Play’s. Naturwissenschaftliche Methode Le Play’s. 
Die Methode Le Play’s ist, wie wir wissen, dadurch entstanden, daß 
ihm — dem naturwissenschaftlich gebildeten Manne — die sozial 
wissenschaftlichen Methoden schon frühzeitig nicht genügten, weil 
sie die Herrschaft politischer Dogmen, revolutionärer Schlagworte 
mindestens nicht hindern konnten und oft geradezu beförderten. 
Solche Methoden konnten einen Geist wie denjenigen Le Play’s 
nicht befriedigen. 
Henry deTourville, der bedeutendste Schüler und zugleich 
Kritiker Le Play’s, sagt von dieser Abneigung Le Play’s gegen die 
Sozialwissenschaft seiner Zeit x ): 
Gelehrter im großen Stil, liebte er nichts weniger als die falschen An 
maßungen, die im Namen der Wissenschaft erhoben wurden. Als eine Zeit 
plage, als ein großes Übel vieler redlicher Menschen betrachtete er den Ge 
brauch der tönenden und vieldeutigen Worte, die die klare Erkenntnis der 
Tatsachen verdunkeln, um ihnen vor der Öffentlichkeit ein Ansehen zu geben. 
Le Play wollte an die Stelle dieser Schlagworte, die in jedem 
Kopfe eine andere Vorstellung erwecken, so weit wie möglich, die 
Ausdrücke des gewöhnlichen Lebens setzen. Vor allem aber wollte 
er dieser verworrenen Begriifswelt Tatsachen entgegenstellen, die 
aus der Erfahrung, aus der exakten Beobachtung der Wirklich 
keit gewonnen waren. Diese Beobachtung sollte sich aber nicht auf 
*) Science sociale 1886, p. 10ff. art. „La Science sociale est-elle une Science?“