AVANT-PROPOS

C’est  un  fait  que,  par  ces  temps  de  difficultés  économiques
et  politiques,  d’essais  plus  ou  moins  heureux  de  réformes
sociales,  le  citoyen  français,  lorsqu’il  n’a  pu  trouver  dans  la
patrie  toutes  les  garanties  de  bien-être  désirables,  songe  à
l’émigration  ;  mais,  dans  son  ignorance,  il  hésite  sur  la  direction ­
  à  prendre  :  vers  nos  colonies  ?  ou  vers  le  nouveau  monde?
Puis  il  se  décide  et  s’embarque.  Malheureusement  souvent  à
l’aventure,  et  il  ne  va  pas  toujours  où  il  aurait  le  plus  d’avantages. ­
  —  Il  semble  donc  utile,  puisque  cet  état  de  choses  existe,
d’en  tirer  au  moins  tout  ce  qu’il  peut  impliquer  de  bon,  et  de
diriger,  d’éclairer  en  quelque  sorte,  les  courageux,  les  énergiques ­
  qui  s’éloignent,  de  les  renseigner  sur  les  pays  où  ils
pourront  se  diriger,  afin  que  leur  entreprise  ne  reste  pas  sans
fruit  pour  eux,  en  même  temps  que  pour  notre  pays.
Colonial  fervent,  nous  ne  croyons  pas  médire  de  nos  colonies
en  déclarant  que,  si  la  plupart  d’entre  elles  offrent  un  immense
champ  d’action  aux  grandes  compagnies  qui  se  constituent
pour  en  exploiter  les  richesses  naturelles,  en  revanche,  les
artisans,  les  petits  colons  ou  commerçants  qui  ne  disposent
que  de  faibles  capitaux,  généralement  peu  encouragés  par  une
administration  tatillonne  à  l’excès,  se  trouvent  exposés  à  ne
pas  voir  leur  initiative  et  leurs  efforts  aboutir  à  des  résultats
satisfaisants  dans  des  milieux  souvent  environnés  de  populations ­
  hostiles  ou  barbares.
Pour  ne  pas  être  taxé  de  pessimisme,  et  convaincu  de  rendre
service  aux  jeunes  gens  désabusés  ou  enthousiastes  qui,  sou-