^28  ÉVOLUTION  INDUSTRIELLE  DE  LA  BELGIQUE

Un  tailleur  déposant  devant  la  Commission  Nationale
de  la  Petite  Bourgeoisie  en  cherche  un  depuis  trois  ou
quatr3  ans.  C’est  seulement  à  la  campagne  qu’on  en
trouve  ;  mais  il  partent  au  bout  d’un  an  ou  deux  à
Bruxelles  (1).  A  Braine-le-Comte,  depuis  dix  ans,  il  n’y
a  plus  un  seul  apprenti  (2).
Depuis  1846  à  1896,  le  nombre  des  ouvriers-tailleurs
a.  diminué  de  6,2%  malgré  un  accroissement  et  59.7  %
des  patrons  tailleurs.  En  1896,  sur  11.312  tailleurs
(vêtements  pour  hommes,  ateliers  de),  8745  soit  77.31  %
(v.  XVIII,  p.  164)  n’occupaient  pas  d’ouvriers  étran
gers  à  la  famille  des  exploitants.
Mais  la  vraie  crise  n’a  fait  que  commencer.  Ce  11’est
que  depuis  quelques  années  que  le  machinisme  s’attaque ­
  à  cette  nouvelle  branche  d'industrie.  La  Belgique
comptait  en  1904  tout  au  moins  un  établissement  —  peutêtre
  y  en  avait-il  d’autres  —  qui  réalisait  la  fabrication
purement  mécanique,  peut-011  dire,  de  la  confection.
C’est  une  entreprise  de  Dison  ;  la  firme  :  Crutzen
frères  (3).
«  Que  faut-il  attendre  de  la  collabiration  de  toutes
ces  machines  ?  écrit  Genart.  11  en  est,  esprits  prévenus, ­
  pour  qui  la  supériorité  du  travail  manuel
est  un  dogme  qu’on  ne  discute  pas.  Que  de  fois
il  a  fallu  entendre  que  toutes  ces  machines  11e  pouvaient ­
  donner  que  fort  mauvais  travail.  Pour  moi,
je  n’y  puis  croire  :  chacun  de  ces  outils  n’est  pas  moins

(1)  Ib.  v.  VI,  p.  2S9.
(2)  Ib.  v.  V,  p.  231.
(3)  Office  du  travail.  Industries  à  domicile,  v.  VI,  p.  49.