52  ÉVOLUTION  INDUSTRIELLE  DE  LA  BELGIQUE

on  écrira  un  jour  l’histoire  de  la  genèse  du  marché
mondial  on  aura  à  démontrer  comment  dans  chaque
branche  d’industrie  les  changements  techniques  survinrent ­
  en  raison  de  leurs  relations  mondiales  »  (1).  Si
cette  conception,  comme  nous  tâcherons  de  le  démontrer ­
  plus  loin,  manque  à  certains  égards  de  justesse,
elle  a  en  tout  cas  le  grand  mérite  d’être,  depuis  Adam
Smith,  le  premier  essai  d’expliquer  la  transformation
de  la  technique  par  des  facteurs  économiques.
Parmi  les  économistes  qui  ont  émis  des  théories
semblables,  citons  John  a  IIobson  et  Schulze-Gavernitz.
  Le  premier  démontre  que  «  l’histoire  des  inventions ­
  textiles  contribue  beaucoup  à  détruire  la  «  théorie ­
  héroïque  »  de  l’invention,  qui  prétend  qu’une  idée
jaillit  subitement  du  cerveau  d’un  génie  produit  une
révolution  rapide  dans  une  industrie  ».  Il  prouve  que
pas  une  des  grandes  inventions  comme  la  jenny,  la  mule,
le  power-loon  n’est  due  à  l’effort  et  à  l’habilité  d’un
seul  homme.  Les  machines  de  la  filature  étaient,  d’après ­
  une  déclaration  faite  en  1857  par  un  ingénieur
civil  devant  un  Comité  de  la  Chambre  des  Lords,  une
combinaison  de  800  inventions  et  les  machines  de  cardage
  une  combinaison  de  60  brevets.
C’est  la  nécessité  qui  est  la  mère  de  l’invention.  «  Des
hommes  comme  Kay,  Hargraves,  Cartwright,  dit  Hobson,
  ont  déployé  leur  intelligence  et  leur  labeur  pour
vaincre  quelques  difficultés,  qui  se  sont  présentées.  Presque ­
  tous  les  inventeurs  de  machines  textiles  étaient  des

(1)  L.  Brentàno.  Uberdie  Ursuchen  der  heutigen  sozialen  Not.  Leip
zig.  1883,  p.  7.