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LE  PÉROU  ÉCONOMIQUE

pendant  la  succion.  Il  n’en  est  pas  moins  vrai  que  ces
murcielagos,  comme  on  les  nomme  dans  l’Amazonie  péruvienne, ­
  sont  une  plaie  dans  les  vallées  qu’elles  habitent  de
préférence.
Les  oiseaux  sont  en  nombre  tellement  considérable
qu’il  faut  renoncer  à  les  décrire.  C’est  tout  d’abord,  d’après
leur  importance,  le  condor,  roi  des  Cordillères  et  des  oiseaux
de  proie,  qui  atteint  parfois  jusqu  à  cinq  mètres  d’envergure ­
  ;  l’aigle  à  tête  blanche  ;  un  vautour  redoutable,  la
harpia  destructor,  et  une  multitude  de  petits  aigles  et
faucons  de  toute  espèce,  tous  plus  voraces  les  uns  que  les
autres.  Parmi  tous  ces  oiseaux  de  proie,  il  nous  faut
signaler  à  nouveau  le  plus  utile  d’entre  eux,  une  sorte
de  vautour  noir,  l’urubu,  nommé  gallinazo  au  Pérou.
Le  gallinazo,  qui  pullule  dans  presque  toutes  les  villes
du  Pérou  où  on  le  rencontre  aussi  souvent  que  les  pierrots
dans  nos  rues  et  presque  aussi  familier,  rend  les  plus
grands  services  à  la  voirie  en  aidant  activement  les  balayeurs ­
  municipaux  à  débarrasser  les  rues  des  immondices ­
  qui  y  sont  jetées.  Dans  certains  endroits  le  service
est  uniquement  fait  par  les  gallinazos  qui  sont  protégés
par  les  lois.
Les  pauxis  ou  hoccos  sont  de  grands  oiseaux  noirs  à
bec  rouge,  donnant  aux  chasseurs  une  chair  très  appréciée, ­
  il  en  est  de  même  de  plusieurs  espèces  de  dindons
sauvages  ;  on  rencontre  partout  des  faisans  nommés  gallos
del  monte  (coqs  de  la  forêt),  des  perdrix  nombreuses,
des  toucans,  des  tourterelles,  et  toute  une  innombrable
variété  d’oiseaux  chanteurs  et  parleurs.  Parmi  ces  derniers
il  nous  faut  citer  les  cheredes,  sorte  de  perroquets  qui
répètent  en  sifflant  tout  ce  qu’ils  entendent.  Ces  oiseaux
ont  un  grand  talent  d’imitation,  on  leur  fait  dire  ce  que
l’on  veut  ;  les  vrais  perroquets  ou  loros  présentent  une