Vorwort  zur  ersten  Ausgabe.

VII

Schriftsteller  für  das  Land,  dem  er  angehört,  was  auch  richtig  ist,  da  die
Leser  zunächst  über  das  unterrichtet  werden  sollen,  was  sie  am  wenigsten
kennen.  Doch  haben  wir  uns  bemüht,  England  und  Deutschland  den
großen  Platz  vorzubehalten,  der  ihnen  gebührt,  obgleich  wir  in  bezug  auf
das  letztere  Land  uns  schon  zu  manchem  Verzicht  haben  entschließen
müssen.  Was  die  Volkswirtschaftler  anderer  Länder  betrifft,  die  wir  leider
nur  zu  oft  mit  Stillschweigen  übergehen  mußten,  oder  die  wir  nur  gelegentlich ­
  in  Verbindung  mit  dieser  oder  jener  Theorie,  der  sie  ihren  Namen
gegeben  haben,  erwähnen  konnten,  so  bitten  wir  sie,  in  diesen  Lücken
nicht  eine  Verkennung  der  bedeutenden  Dienste  zu  sehen,  die  ihre  Länder,
besonders  Italien  und  die  Vereinigten  Staaten,  der  ökonomischen  Wissenschaft ­
  in  der  Vergangenheit  wie  in  der  Gegenwart  geleistet  haben.
Aber  auch  trotz  dieser  Beschränkung  war  unser  Arbeitsgebiet  doch
noch  zu  reichhaltig,  um  Alles  aufnehmen  zu  können,  so  daß  eine  Auswahl
erforderlich  wurde.  Wir  haben  uns  bemüht,  unsere  Darlegungen  auf  eine
möglichst  kleine  Zahl  von  Namen  und  Ideen  zu  beschränken,  um  diese
desto  besser  darstellen  zu  können.  Es  war  nicht  unser  Ehrgeiz,  eine  vollständige ­
  und  erschöpfende  Geschichte  zu  schreiben,  sondern  eher,  eine
Reihe  von  Bildern  zu  entwerfen,  die  den  bedeutendsten  Epochen  der
Geschichte  der  Doktrinen  entsprechen.
Eine  derartige  Auswahl  bedingt  aber  stets  eine  gewisse  Willkür.
Wie  soll  der  qualifizierteste  Vertreter  einer  jeden  Lehre  ausgewählt  werden?
In  einer  Wissenschaft,  wie  der  Nationalökonomie,  in  der  die  Schriftsteller
einander  oft  nicht  gekannt  haben,  ist  es  häufig,  daß  sie  sich  wiederholen,
und  es  ist  nicht  leicht,  festzustellen,  wer  den  Anspruch  auf  die  Priorität
hat.  Wenn  es  aber  schwierig  ist,  den  Zeitpunkt  zu  entdecken,  in  dem  eine
Idee  zum  ersten  Male  erscheint,  so  ist  es  relativ  leicht,  denjenigen  mit
Sicherheit  zu  bezeichnen,  in  dem  sie  sich  der  Aufmerksamkeit  aufzwingt
und  sich  dem  Kreise  der  vorgetragenen  oder  wenigstens  diskutierten
Wahrheiten  einreiht.  Das  haben  wir  als  Richtschnur  genommen.  Die
Autoren,  die  wir  hier  nicht  haben  aufnehmen  können,  auch  wenn  sie
vielleicht  ebenso  würdig  sind,  an  erster  Stelle  zu  glänzen,  werden  trotz
dieser  Ungerechtigkeit  nicht  zu  kurz  kommen,  denn  die  Mode  beschäftigt
sich  heute  mit  den  Vorläufern:  zahlreich  sind  die  Bücher,  die  der  Entdeckung ­
  der  Poetae  minores  der  volkswirtschaftlichen  Wissenschaft
gewidmet  sind  und  es  sich  zur  Aufgabe  machen,  die  Urteile  der  parteiischen
Geschichte  zu  ihren  Gunsten  zu  berichtigen.
Es  war  aber  nicht  nur  eine  Auswahl  zwischen  den  Schriftstellern
nötig,  sondern  auch  eine  Auswahl  unter  den  Doktrinen.  Diese  Auswahl
hat  selbstverständlich  keinen  irgendwie  normativ  gearteten  Charakter;
wir  hatten  keineswegs  die  Absicht,  die  Einen  zu  empfehlen  und  die  Anderen
herabzusetzen  auf  Grund  eines  Kriteriums  der  Moralität  oder  der  sozialen
Nützlichkeit  oder  der  Wahrheit.  Wir  gehören  nicht  zu  denen,  die  wie