- PRINCIPES D’ÉCONOMIE POLITIQUE 
qui sont généralement des entreprises individuelles, une 
concurrence écrasante. Le même mouvement se manifeste 
dans de bien plus grandes proportions dans les autres pays. 
Les banques locales ne disparaissent pourtant pas com- 
plètement parce que, mieux que les grands établissements de 
crédit, elle peuvent aider et développer les industries locales. 
Si elles n’ont pas assez de fonds pour cela, elles ont la res- 
source de se syndiquer, de se fédérer. C’est la tendance qui 
s’accusait avant la guerre, et qui sans doute s’accentuera 
après. 
Les dépôts. 
La première chose à faire pour un banquier c’est de se 
procurer des capitaux. Comment? Il va sans dire qu’il peut 
employer d’abord son capital propre, s’il en a en quantité 
suffisante, et c’est ce que font encore la plupart des ban- 
quiers de province. Sila banque est constituée sous la forme 
de société par actions, alors son capital se trouve constitué 
par les souscriptions d’actions de tous les sociétaires et peut 
s’élever à des centaines de millions, comme celui de nos 
grands établissements de crédit. Elle peut s’en servir pour 
ses opérations et c’est ce que font quelques grandes banques, 
mais c’est l’exception. Généralement les grandes banques, 
du moins les banques d’escompte, n’emploient pas dans 
Jeurs opérations leur capital propre, individuel ou social : il 
ne figure que comme capital de garantie (1). Pourquoi ? 
Parce que ce capital reviendrait trop cher: il faudrait lui 
attribuer dans la comptabilité l’intérêt courant, 5 ou 
6 p. 0/0, et, par conséquent. la banque ne pourrait, à moins 
d’y perdre, le prêter qu’à un taux supérieur. Il faut done que 
le banquier fasse ses opérations avec l’argent du public et 
(1) La plupart des grandes banques placent leurs capitaux propres, soit en 
immeubles, soit en titres de rente, comme une réserve ou comme garar ie 
pour leurs clients. C’est le cas, par exemple, de la Banque de France. 
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