Kap. II. Die Tauschwirtschaft.
für die Wissenschaft wichtige Begriff des Realkapitals immer mit diesem
Wort bezeichnet wird.
Das Realkapital ist eine absolute Kategorie jeder Wirtschaftsordnung
 und ist demnach ebensowohl in’ älteren Wirtschaftsformen wie
in der modernen vorhanden gewesen. Vom Kapital in dem hier bestimmten
 Sinne kann man aber mit Recht behaupten, daß es eine spezielle
 Erscheinung der Geldwirtschaft ist. Wenn also in den geschichtlichen
 Darstellungen der wirtschaftlichen Entwicklung z. B. behauptet
wird, daß am Ende des Mittelalters das Kapital als ein neuer Faktor
des Wirtschaftslebens hervorzutreten begann, sich in den großen Handelsstädten
 ansammelte und der folgenden ökonomischen und politischen
Entwicklung ihren besonderen Charakter gab, so soll dies alles nur
heißen, daß die Geldwirtschaft zur angegebenen Zeit auf gewissen
Plätzen eine höhere Entwicklung erreicht hatte, daß sich auf diesen
Plätzen ein regelmäßiger Markt mit ziemlich starkem Umsatz von
Gütern, die wichtige Bestandteile des Realkapitals waren, ausgebildet
hatte, daß also solche Güter in einem stetigen Strom durch dieselben
Plätze flossen und da gegen Geld gehandelt wurden, und daß diesen
Verhältnissen zur Folge die Kaufleute auf diesen Plätzen immer in
der Lage waren, ihr Realvermögen verhältnismäßig schnell in der
Form von Geld für beliebige Zwecke disponieren zu können und damit
 eine wirtschaftliche und politische Macht gewannen, die für die
folgende Entwicklung von ausschlaggebender Bedeutung wurde. „Die
Entstehung des Kapitals‘ ist demnach durchaus nicht als eine Schaffung
einer neuen Kategorie konkreter Güter aufzufassen. Es handelt sich
hier wesentlich nur um eine starke Intensivierung des wirtschaftlichen
Verkehrs, wodurch Güter, die ihrer technischen Art nach schon längst
vorhanden waren, in großem Umfang in die Geldwirtschaft eingetreten
sind, wobei freilich die gleichzeitige starke Entwicklung der Produktion
natürlich nicht übersehen werden darf.
Für einen Geschäftsmann, der unter solchen Verhältnissen sein
Kapital immer wieder in Geldform disponieren und dazwischen demselben
 jede beliebige Form geben kann, ist die Auffassung natürlich,
nach welcher die in Geld ausgedrückte Wertsumme das Bleibende, das
Wesentliche im Kapitalbegriff ist, die wechselnden konkreten Erscheinungsformen
 des Kapitals dagegen als etwas Zufälliges, Nebensächliches
erscheinen. Für diese Auffassung behält das Kapital seine Identität,
auch wenn die konkreten Güter, die es darstellen, verkauft und gegen
andere ausgetauscht werden. Daher solche allgemein gebräuchliche
Ausdrücke, wie z. B. daß das Kapital in Geld „realisiert‘‘ oder „verwandelt‘
 wird. Je leichter und häufiger dieser Verwandlungsprozeß
wiederholt werden kann, je „beweglicher‘‘, „flüssiger“ erscheint das
Kapital. Als „bewegliches Kapital“ ist von diesem Gesichtspunkt das
Kapital in dem Maße zu bezeichnen, wie es eine solche Verwandlung

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