X 
Vorwort des Übersetzers. 
getrosten, daß dasselbe auch in Deutschland keinem fremd bleiben 
wird, der sich ernsthaft mit den Fragen der Gesellschaft befaßt. Eben 
sowenig ist das Buch leicht zu charakterisieren. Don philosophischer 
Tiefe, ist es doch im Stil überaus populär; vollkommen radikal, ist 
es doch konservativ und religiös; obwohl sein Standpunkt demokratisch 
ist, deckt es doch schonungslos die Schwächen und die Korruption der 
Demokratie auf, und eines seiner ergreifendsten Kapitel ist dasjenige, 
in welchem nachgewiesen wird, daß das volkstümliche Regierungs- 
f^stem der Vereinigten Staaten mit schnellen Schritten den Gang 
aller früheren Demokratien zu Anarchie und Militärdespotismus nimmt. 
Nichtsdestoweniger ist es kein Buch der Kompromisse, vielmehr beruht 
es auf einer klar und scharf ausgeprägten Theorie, die, ob wahr oder 
falsch, wenigstens das Verdienst einer wunderbaren Einheit und Kon 
sistenz hat; weder rechts noch links abweichend, geht sie gerade auf ihr 
Ziel los, indem sie dem Atheismus, dem Materialismus und dem Dar 
winismus mit derselben Kühnheit entgegentritt wie den national 
ökonomischen Theorien der Malthus und Ricardo. Schließlich kann das 
Werk ebensowenig als optimistisch wie als pessimistisch bezeichnet werden, 
denn während sein ganzer Zweck der Beweisführung gilt, daß mit 
einer einzigen Maßregel eine unvergleichlich höhere Zivilisation er 
reichbar sei, finden sich darin mehr als bloße Andeutungen, daß tat 
sächlich der heutige Fortschritt ganz den Verlauf früherer Glanzperioden 
nehme und die moderne Zivilisation ihrem Höhepunkte schnell ent 
gegeneile. 
Genug, es gehört dies Buch zu jenen seltenen Erzeugnissen des 
Geistes, die nicht wohl charakterisiert werden können, und niemand 
wird es lesen, ohne den Eindruck zu gewinnen, daß es eines jener Griginal- 
werke ist, welche, in langen Zwischenräumen erscheinend, den Gedanken 
neue Richtungen geben und die Arena für einen neuen Kampf der 
Meinungen eröffnen. 
San Francisco, im August t880. 
L. 9. F. GLtfchow.