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« T1 est, d’ailleurs, nécessaire que le commerce de détail
» occupe moins de monde qu’autrefois, sans quoi une
» beaucoup trop forte partie de la nation serait occupée
»à distribuer les produits au lieu de produire elle-»
même. Il y a, en effet, certains organes nouveaux de
» distribution, comme ceux des chemins de fer, de la
» poste et des télégraphes, qui ont pris une importance
» considérable ; si, d’un autre côté, l’appareil de distri-»
bution ne s’était pas simplifié et n’avait pas supprimé
» beaucoup de rouages, il n’y aurait plus aucune harmo-»
nie, aucune proportion, entre les organes servant véri-»tablement
à la production, qui sont l’agriculture et
> l'industrie, et les organes de la distribution, qui sont
> les instruments de transport et de commerce ».
A l’écrasement par une lutte sans merci pour éclaircir
les rangs des détaillants, August Engel préfère un moyen
préventif : instruire le public de la situation véritable du
commerce de détail, afin de prévenir l’afflux de ceux
qui veulent ouvrir un magasin sans connaître le commierce,
sans connaître la véritable situation économique,
ou sans connaître ni l’un ni l’autre *. L'ignorance, en
effet, est la grande coupable, l'ignorance professionnelle
en particulier. La proportion des détaillants possédant
une instruction commerciale a été continuellement en
diminuant. À Brunswick, en 1901, le 34 % seulement des
marchands de denrées coloniales avaient recu une formation
commerciale ?. En d’autres termes, sur trois
* Dans la collection intitulée : Detaillisten-Fragen, le fascicule
intitulé: Neue Aufgaben des Kleinhandels, von Dr.
August Engel (Zentralstelle der Volksvereine für das katholische
Deutschland, 1907), 2e édition postérieure d’une année
à la première, p. 12. «Als Mittel gegen die Ueberfüllung
» des Kleinhandels dürfte hauptsächlich nur die Aufklärung
» in Frage kommen ».
? Ibid, p. 10. Cf. aussi Faucherre : Die wirtschaftliche
Lage des Kleindetailhandels und seine Wirtschaftspolitik
(tirage à part des « Blätter für Schweiz. Wirtschafts-und
Sozialpolitik », cahiers Nos 5, 6 7, 8 et 9, de 1912) page 5,
qui a puisé à la même source.
