LES CLASSES RURALES EN OCCIDENT 115
reux devaient tomber dans le servage. Cette classe
existe en pays celtique, où le colon s’appelle le ineog,
aussi bien qu’en pays anglo-saxon et germanique, oùil se
nomme le cottier, le bordier, le tributaire, le lide, l’aldion,
tandis qu’il conserve son nom de colon en pays romain.
Tantôt, comme le bordier ou le coitier, il ne détient qu’une
masure (cotiage) avec quelques parcelles de terre; tantôt,
comme la plupart des tenanciers de même situation, il
cultive des terres plus étendues. En principe, il possède
la liberté personnelle; il est Libre (ingenuus), et les tenures
qu’il exploite sont qualifiées manses ingenuiles. Au
IX® siècle, les lides, tributaires ou colons, forment encore
un contingent considérable de la population des campagnes.
En Germanie, dans les domaines de l’évêché
d’Augsbourg, on compte 1.041 manses ingénuiles, en regard
de 466 manses serviles, et dans un domaine de l’abbaye
de Lorsch 20 manses ingénuiles sur un total de 38. À
Saint-Germain-des-Prés se trouvent 2.000 ménages de
colons, tandis qu’il n’y en à que 851 de serfs.
La condition de cette classe sociale s’est aggravée.
Sa liberté est purement théorique, puisque le
colon est dépourvu de tout droit politique. En général,
sauf chez les Celtes, si le colon. à théoriquement
le droit de porter les armes, d’ester en justice,
même de plaider contre son maître, ces prérogatives sont
nulles en fait, puisqu’il dépend directement du propriétaire,
pourvu à son égard des privilèges de la puissance
publique et auquel il donne les noms de maître ou de
souverain (dominus). Il est astreint à l’égard de ce maître
à de lourdes charges : la capitation ou chevage payé par
tête de colon, l’agrier, le champart ou terrage, redevance
en nature ou en argent qui varie du tiers au dixième ou au
douzième du revenu du sol. Ilacquitte des droits d’usage,
pour jouir des terres, des bois, des pâturages du domaine
seigneurial. Il est tenu à des corvées pour cultiver la réserve
du propriétaire. À Bobbio, par exemple, les colons (mas-
