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einen geringen Miethzins für verleihbares Capital ausdrücken wol .
len; sondern ganz eigentlich wohlfeil, wie sich das in der dort statt-
findenden Theuerung fast aller Waaren ausspricht. In Australien,
dem zweiten Goldlande, bestehen ähnliche Verhältnisse, wenn schon
der Capitalvorrath daselbst wegen der frühern Colonisation des Lan-
des bedeutender ist. Auch Rußland, welches nächst Californien und
Australien das meiste Gold producirt, hat noch so wenig Capital
angesammelt, daß ein Zinsfuß von 10, 12 und mehr Vrocent kei—
neswegs zu den Seltenheiten gehört.
In Deutschland ist während der letzten Jahre die Masse der
Geldmittel durch Vorausgabung von Staatspapiergeld und von
Banknoten ausnehmend vermehrt worden. Das Geld hätte deßhalb
wohlfeiler werden müssen, und ist durch die Vertheuerung fast aller
Waaren wirklich wohlfeiler geworden; aber nicht der Miethpreis der
Capitalien — das angebliche Geld der Curszettel. Der Zins, Dis—
tont, war in Folge jener Vermehrung der Geldmittel nicht nur
nicht gesunken, sondern er war noch gestiegen.
Es hat ein handelspolitisches System gegeben, das sogenannte
Mereantilsystem, welches von dem Grundsatze ausging, daß der
Reichthum vorzugsweise in Geld bestehe. Spanien hat dasselbe in
Anwendung gebracht und sich eben dadurch ruinirt. Zur Zeit der
Entdeckung von Amerika war es ein reiches, industrielles Land.
Als später aus den Colonien große Massen edlen Metalls nach
dem Mutterlande flossen, verbot die Regierung die Ausfuhr, damit
„das Geld im Lande blieb.“ Die Maßregel wirkte, die Einfuhr
von Gold und Silber steigerte die Menge desselben über den er—
forderlichen Bedarf, das edle Metall fiel im Preise, die Waaren,
die Arbeit stiegen im gleichem Verhältnisse, die theuren Erzeugnisse
der Industrie riefen die Concurrenz des Auslandes ins Leben, bis
Frankreich, England, Italien, die Niederlande das, was sie bisher
aus Spanien bezogen hatten, selbst billiger erzeugten. Das gold-
reiche Land ging darüber zu Grunde, und im Laufe zweier Jahr-
hunderte war die Zahl der Einwohner von 24 Millionen auf 8
herabgesunken.
Adam Smith hat im ersten Kapitel des vierten Buches seines
