k  L\  INTEGRIDAD  NACIONAL  ARGENTINA.  833
rantía  en  favor  del  libre  comercio  exterior  de  las  provincias  y  de
la  libre  navegación  de  los  rios.
La  clausura  de  los  afluentes  del  Rio  de  la  Plata  babia  sido
establecida  por  el  gobierno  español,  con  la  mira  de  mantener  la
dependencia  de  su  antigua  colonia,  que  es  boy  la  República
Argentina.  Leyes  de  Indias  prohibían,  bajo  severas
penas,  á  los  extranjeros  el  penetrar  en  las  provincias  interiores. ­

Arrojada  la  metrópoli  europea  en  1810,  bajo  la  iniciativa  revolucionaria ­
  de  la  provincia  de  Buenos  Aires,  y  conservada  la
clausura  de  los  rios  ,  de  institución  colonial,  pronto  hizo  nacer
esta  una  nueva  metrópoli  dentro  del  mismo  territorio;  la  cual
monopolizó,  en  nombre  de  la  República  independiente,  el  comercio, ­
  la  navegación  y  el  gobierno  general  del  país,  por  el
mismo  método  que  habla  empleado  la  España.  La  República  de
las  Provincias  Unidas  del  Rio  de  la  Plata  siguió  siendo  colonia
de  su  capital,  después  de  haberlo  sido  de  España.  Voy  á  explicar
el  régimen  de  cosas  mediante  el  cual  reemplazó  Rueños  Aires  á
Madrid.
Para  conservar  el  régimen  colonial  de  na  Negación  interior,
Buenos  Aires  no»necesitó  mas  que  una  cosa,  á  saber  :  —  que  no
existiese  un  gobierno  general  elegido  directamente  por  las  provincias ­
  enclaustradas  ó  bloqueadas.  La  misma  clausura  de  los
rios,  heredada  al  régimen  colonial  español,  le  daba  los  medios
de  conseguir  esto  ;  ó  lo  que  es  igual,  de  mantener  á  las  provincias ­
  en  coloniaje  doméstico  y  republicano.
La  clausura  de  los  rios  y  el  bloqueo  constitucional  de  sus  numerosos ­
  puertos  traía  á  Buenos  Aires,  único  puerto  habilitado
de  toda  la  Nación,  todo  el  comercio  de  las  provincias  ;  y  con  el
comercio  traía  toda  la  renta,  todo  el  gobierno  de  hecho  interior
y  el  poder  exterior  de  esas  provincias  á  manos  del  gobierno  local
de  Buenos  Aires.
En  los  primeros  diez  años  de  la  revolución  contra  España,  de
1810  á  1820,  Buenos  Aires  aspiró  á  tomar  posesión  legal  del
gobierno  exterior  de  todas  las  provincias  por  constituciones  unitarias ­
  dadas  bajo  su  inspiración.  Las  provincias  resistieron  á
Buenos  Aires  esa  prerogativa,  que  por  dos  siglos  había  sido
ejercida  directamente  por  el  gobierno  de  Madrid.  El  rey,  es  decir, ­
  el  soberano,  nombró  siempre  directamente  á  los  goljernadores
de  las  provincias  argentinas;  y  jamas  desde  su  fundación  habían