PÉRIODE DE 1834 A 1854. 119 
Le gouvernement prussien n’avait encore jus 
qu’alors fait prévaloir dans les affaires du Zollverein 
que le point de vue financier ; et toutefois, quand 
durent avoir lieu les conférences générales qui s’ou 
vrirent à Stultgard le 4 juillet 1842, il fit comprendre 
par le choix de son commissaire, qu’il n’entendait 
pas sacrifier aux intérêts financiers les intérêts 
commerciaux et industriels, et les propositions qu’il 
élabora en vue de ces conférences contenaient même 
une demande tendant à l’élévation des droits de 
douane sur les tissus de laine et sur les tissus laine 
et coton. 
Cependant des influences diplomatiques et poli 
tiques parvinrent bientôt à modifier ces premières 
dispositions. A peine en effet la tendance vers une 
protection plus efficace du travail national s’était- 
elle accusée en Allemagne, que le cabinet anglais, 
qui 11 avait porté 1 industrie de la Grande-Bretagne à 
une si grande hauteur qu’à l’aide de prohibitions 
de toute sorte et de droits protecteurs excessifs, mis 
en œuvre depuis plus d’un siècle, entreprit de dissi 
per ces symptômes alarmants. 
Il cheicha donc à détourner en tous lieux du but 
poursuivi comme d un but insensé, mais il ne pa-_ 
raît guère avoir rencontré d’écho qu’à Berlin, où 
il profita de l’accueil favorable fait à ses insinua 
tions, pour s’élever expressément contre l’augmen 
tation, sollicitée par plusieurs États de l’Union, des 
droits sur les fils ainsi que sur les cotonnades et