PÉRIODE  DE  1834  A  1854.  119
Le  gouvernement  prussien  n’avait  encore  jusqu’alors ­
  fait  prévaloir  dans  les  affaires  du  Zollverein
que  le  point  de  vue  financier  ;  et  toutefois,  quand
durent  avoir  lieu  les  conférences  générales  qui  s’ouvrirent ­
  à  Stultgard  le  4  juillet  1842,  il  fit  comprendre
par  le  choix  de  son  commissaire,  qu’il  n’entendait
pas  sacrifier  aux  intérêts  financiers  les  intérêts
commerciaux  et  industriels,  et  les  propositions  qu’il
élabora  en  vue  de  ces  conférences  contenaient  même
une  demande  tendant  à  l’élévation  des  droits  de
douane  sur  les  tissus  de  laine  et  sur  les  tissus  laine
et  coton.
Cependant  des  influences  diplomatiques  et  politiques ­
  parvinrent  bientôt  à  modifier  ces  premières
dispositions.  A  peine  en  effet  la  tendance  vers  une
protection  plus  efficace  du  travail  national  s’étaitelle
  accusée  en  Allemagne,  que  le  cabinet  anglais,
qui  11  avait  porté  1  industrie  de  la  Grande-Bretagne  à
une  si  grande  hauteur  qu’à  l’aide  de  prohibitions
de  toute  sorte  et  de  droits  protecteurs  excessifs,  mis
en  œuvre  depuis  plus  d’un  siècle,  entreprit  de  dissiper ­
  ces  symptômes  alarmants.
Il  cheicha  donc  à  détourner  en  tous  lieux  du  but
poursuivi  comme  d  un  but  insensé,  mais  il  ne  pa-_
raît  guère  avoir  rencontré  d’écho  qu’à  Berlin,  où
il  profita  de  l’accueil  favorable  fait  à  ses  insinuations, ­
  pour  s’élever  expressément  contre  l’augmentation, ­
  sollicitée  par  plusieurs  États  de  l’Union,  des
droits  sur  les  fils  ainsi  que  sur  les  cotonnades  et