DES ORIGINES DU ZOLLVEREIN. 9 
ces territoires autonomes entouré à sa frontière 
d’un réseau douanier, et tels d’entre eux combinant 
même des douanes provinciales, communales et 
de particuliers avec les douanes extérieures et du 
gouvernement, et il deviendra apparent que, si la 
Confédération germanique, issue d’un péril com 
mun heureusement conjuré, avait dans l’ordre po 
litique quelque peu rompu avec l’esprit d’isolement 
du moyen âge, elle l’avait retenu dans bon nom- 
d’inslilutions, touchant aux' intérêts commerciaux 
et économiques. 
Mais si la guerre avait été plus ou moins décisive 
dans la première de ces directions, le retour de la 
paix et les besoins qu’elle engendre devaient bientôt 
devenir décisifs dans la seconde. Au nombre des 
vœux articulés par les populations affranchies et 
adonnées désormais aux luttes pacitiques du travail, 
les uns eurent eu effet pour but le renversement 
des innombrables barrières intérieures, qui entra 
vaient la liberté des rapports entre les Allemands 
eux-mêmes, et les autres, l’établissement en plus de 
barrières extérieures destinées à protéger l'industrie 
allemande contre la concurrence et la supériorité 
étrangères. Celle industrie avait, pour le plus grand 
nombre de ses branches, trouvé un levier puissant 
dans le blocus continental, qui, en frappant d’inter 
dit les articles anglais, avait sur divers points du sol 
germanique, et notamment dans le royaume de 
Saxe, suscité et porté très-haut l'esprit d’entreprise.