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IV.  Buch.  Nachträge.

des  wirtschaftlichen  Liberalismus  gegen  die  Arbeiterschutzgesetzgebung  auftraten,
gegen  die  letzten  wohlthätigen  Einschränkungen  der  wirtschaftlichen  Freiheit,
die  noch  aus  früherer  Zeit  bestanden,  ankämpften  und  an  dem  Elende,  in
welches  weite  Schichten  des  Arbeiterstandes  infolge  der  zügellosen  Freiheit  des
Wettbewerbes  gestürzt  wurden,  als  an  den  Zuständen  eines  angeblich  unvermeidlichen ­
  Uebergangsstadiums  achselzuckend  vorübergingen.
Die  Verheerungen,  welche  durch  die  Anwendung  der  Maximen  des  wirtschaftlichen ­
  Liberalismus  im  staatlichen  Leben  angerichtet  wurden,  steigerten
sich  zu  einem  solchen  Umfang,  daß  sich  eine  gewaltige  Reaction  gegen  dieses
System  erhob,  welche  allmählich  in  den  verschiedenen  Staaten  zu  einer  mehr
oder  minder  entschiedenen  Aenderung  der  von  der  Gesetzgebung  eingeschlagenen
Richtung  führte;  von  dieser  Aenderung  aber  legen  namentlich  die  im  10.  Kapitel
des  III.  Buches  besprochenen  Arbeiterschutzgesetze  der  meisten  europäischen  Großstaaten ­
  beredtes  Zeugniß  ab.  Es  waren  so  manche  Ursachen,  welche  zu  diesem
Resultate  zusammenwirkten,  und  zwar  solche  sehr  ungleichen  Charakters.
Wir  erwähnen  hier  die  folgenden:  1.  das  durch  die  amtlichen  Erhebungen,
wie  jene  der  in  den  vierziger  und  den  sechziger  Jahren  in  England  bestellten
königlichen  Commissionen  zur  Erforschung  der  Kinderarbeitsverhältnisse,  wachgerufene ­
  Erbarmen  und  Entsetzen  über  die  bestehenden,  überaus  großen  Mißstände; ­
  2.  das  Erstarken  des  Nationalgefühls,  welches  sich  im  Gegensatze  zu
den  früher  herrschenden  kosmopolitischen  Ideen  immer  mehr  Bahn  brach;
3.  das  Anwachsen  der  socialistischen  Strömung,  das  zu  Tage  trat,  sobald
es  sich  zeigte,  daß  der  Triumph  der  industrie-  und  handeltreibenden  Klaffen
und  überhaupt  der  sogen.  Bourgeoisie,  d.  h.  der  zu  Reichthum  und  Macht
gelangten  Theile  des  Bürger-  und  des  Gelehrtenstandes,  über  den  Landadel
und  die  Geburtsaristokratie  an  sich  noch  keinen  Sieg  der  ärmern  Bevölkerungsschichten
  bedeute;  4.  die  Verbreitung  richtiger  historischer  Kenntnisse,  und  5.  das
unverkennbare  Neuaufleben  des  religiösen  Geistes,  welches  sich  in  sämtlichen
europäischen  Staaten  geltend  machte.
So  wurde  denn  in  England  etwa  um  das  Jahr  1870,  in  Deutschland
und  Oesterreich  etwas  später,  noch  später  in  Frankreich  und  endlich  auch  in
Italien  die  Herrschaft  des  ökonomischen  Liberalismus  gebrochen.  Seit  dieser
Zeit  herrscht  auf  dem  Gebiete  der  Wirtschaftswissenschaft  sozusagen  Anarchie.
Es  kreuzen  sich  die  verschiedensten  Strömungen.  Immerhin  kann  man  vier
große  Gruppen  unterscheiden  (von  denen  freilich  eine  jede  wieder  in  verschiedene
llnterabtheilungen  zerfällt)  :  die  modern-liberale,  die  socialistische,  die  historische
und  die  ethische  Schule.
Die  ersten  Vertreter  und  Anhänger  dieser  Schulen  haben  zwar  schon
lange  vor  den  soeben  bezeichneten  Zeitpunkten  ihre  Stimme  erhoben,  aber  die
bedeutende  Ausbreitung  dieser  Richtungen  ist  jedenfalls  neuern  Datums.