52 ÉVOLUTION INDUSTRIELLE DE LA BELGIQUE 
on écrira un jour l’histoire de la genèse du marché 
mondial on aura à démontrer comment dans chaque 
branche d’industrie les changements techniques survin 
rent en raison de leurs relations mondiales » (1). Si 
cette conception, comme nous tâcherons de le démon 
trer plus loin, manque à certains égards de justesse, 
elle a en tout cas le grand mérite d’être, depuis Adam 
Smith, le premier essai d’expliquer la transformation 
de la technique par des facteurs économiques. 
Parmi les économistes qui ont émis des théories 
semblables, citons John a IIobson et Schulze-Gaver- 
nitz. Le premier démontre que « l’histoire des inven 
tions textiles contribue beaucoup à détruire la « théo 
rie héroïque » de l’invention, qui prétend qu’une idée 
jaillit subitement du cerveau d’un génie produit une 
révolution rapide dans une industrie ». Il prouve que 
pas une des grandes inventions comme la jenny, la mule, 
le power-loon n’est due à l’effort et à l’habilité d’un 
seul homme. Les machines de la filature étaient, d’a 
près une déclaration faite en 1857 par un ingénieur 
civil devant un Comité de la Chambre des Lords, une 
combinaison de 800 inventions et les machines de car- 
dage une combinaison de 60 brevets. 
C’est la nécessité qui est la mère de l’invention. « Des 
hommes comme Kay, Hargraves, Cartwright, dit Hob- 
son, ont déployé leur intelligence et leur labeur pour 
vaincre quelques difficultés, qui se sont présentées. Pres 
que tous les inventeurs de machines textiles étaient des 
(1) L. Brentàno. Uberdie Ursuchen der heutigen sozialen Not. Leip 
zig. 1883, p. 7.