DE  L’ADRIATIQUE  AU  DANUBE.

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abondance  du  vin,  du  blé,  des  olives  et  du  miel.  L  île  de  Véglia  est  le
verger  et  le  potager  de  Fiume.  On  y  élève  aussi  des  troupeaux  et  des  chevaux ­
  d’une  race  très-estimée,  agiles,  nerveux,  au  pied  et  à  l’œil  sûrs  comme
ceux  du  cheval  corse.  Les  lièvres,  les  lapins  y  courent,  aussi  nombreux  que
dans  une  garenne.  On  y  tue  la  bécasse,  même  en  hiver,  le  canard  et  la
perdrix  en  tout  temps.  On  vient  de  Vienne  pour  chasser  dans  les  îles;  les
princes  Windichgrætz  et  de  Cobourg  y  organisent  quelquefois  des  parties, ­
  comme  les  lords  anglais  des  chasses  à  l’ours  en  Transylvanie.  Véglia
compte  quinze  petites  villes  et  une  cinquantaine  de  hameaux.  Sa  population ­
  s’élève  à  plus  de  25,000  âmes.  Autrefois,  cette  île  formait  une  république, ­
  dont  le  chef,  élu  pour  un  an,  avait  le  titre  de  comte  et  représentait
le  pouvoir  exécutif.  Mais,  pour  échapper  aux  attaques  incessantes  des
pirates,  les  habitants  de  Véglia  durent,  au  douzième  siècle,  se  donner  à  la
république  de  Venise.  L  ile  fut  constituée  en  fief  pour  les  frères  Juana
Schinella,  qui  échangèrent  ce  nom  contre  celui  de  comtes  de  Frangipani.
Le  sénat  déclara  le  pouvoir  héréditaire  dans  cette  famille.  Lorsque  le  roi
de  Hongrie  Béla  IV  fut  vaincu  par  les  Turcs,  il  se  réfugia  dans  File  de
Véglia,  où  il  réussit  à  reconstituer  une  armée  avec  laquelle  il  redevint
maître  du  pays.  Béla  donna  alors  aux  Frangipani  la  ville  de  Segna  et  celle
de  Fiume.  Cette  famille  devint  une  des  plus  riches  et  des  plus  puissantes
de  la  Hongrie;  on  sait  que  son  dernier  descendant,  ayant  conspiré  en  1671
contre  l’empereur  d’Autriche,  fut  décapité  à  Neustadt.  La  tradition  veut
que  ce  soit  en  souvenir  de  cette  mort  tragique  que  les  habitants  de  Véglia
continuent  de  porter  des  vêtements  de  couleur  sombre  qui  ressemblent  à
des  habits  de  deuil.
Vers  les  quatre  heures,  ayant  laissé  derrière  nous  File  de  San-Marco,
nous  entrâmes  dans  la  charmante  baie  de  Buccari,  en  passant  devant
Porto-Re,  dont  le  château  a  été  transformé  en  hôpital  spécial  pour  les
maladies  de  la  peau  {le  scheliero),  si  fréquentes  dans  ce  pays,  et  qui  présentent ­
  quelques-uns  des  symptômes  de  1  ancienne  lèpre.  Ce  château,
d’une  couleur  orange,  flanqué  de  deux  grosses  tours  rondes  et  entouré  de
murailles,  appartenait  aux  Frangipani.  La  tradition  veut  que  ce  soit  dans
ses  murs  que  Frangipani  ait  tramé  contre  F  Autriche  la  conjuration  qui  le
conduisit  à  F  échafaud.
A  F  entrée  de  la  baie  de  Buccari,  on  voit  encore  d  anciens  travaux  de
défense  élevés  par  les  Français,  sous  les  ordres  du  général  Marin  ont.  Devant
nous,  à  F  extrémité  de  son  petit  port  intérieur,  formé  par  un  ancien  cratère,
et  qui  a  les  proportions  gracieuses  et  la  transparence  azurée  du  lac  du
Bourget,  en  Savoie,  Buccari  s  épanouit  à  l’ombre  de  ses  collines  en  amphi-