Observations.  —  il  y  a  lieu  de  faire  remarquer  que,  dans  ce  tableau,  fou
a  compris  la  totalité  des  enfants  de  5  à  i  4  ans,  formant,  d’après  les  recensements, ­
  le  nombre  de  ceux  qui,  entre  ces  limites  d’âge,  doivent  suivre
les  écoles  primaires;  mais,  d’une  part,  un  nombre  assez  notable  d’enfants  de
5  ans  sont  trop  faibles  pour  être  astreints  à  y  assister,  et,  de  l’autre,  une  portion ­
  des  enfants  ont  satisfait  à  ces  éludes  à  12  ans  et  peuvent  être  autorisés  à
passer  à  des  écoles  supérieures,  et  d’autres  enfin  ont  pu  recevoir  l’instruction
chez  leurs  parents.  Par  conséquent,  la  comparaison  du  nombre  des  enfants
qui  suivent  les  écoles  à  celui  des  enfants  de  l  äge  où  la  fréquentation  est  obligatoire ­
  est  faite  d’après  une  estimation  notablement  trop  forte  de  ce  dernier
nombre.
L’auteur  des  renseignements  que  nous  venons  de  rapporter  fait  autorité,
par  sa  position  officielle,  pour  apprécier  cette  cause  d’erreur,  et  il  estime  le
nombre  total  des  garçons  astreints  à  suivre  les  écoles  à  1460209  et  celui  des
filles  à  1  407455,  ce  qui  élèverait  les  rapports  de  fréquentation  réelle  à  978
sur  1  000  pour  les  garçons,  et  à  97  1  sur  1  000  pour  les  filles,  chiffres  qui  doivent
être  plus  près  de  la  vérité  que  les  précédents,  et  qui  concordent  d’ailleurs  avec
fes  données  fournies  par  le  recrutement  de  l’armée,  qui  n’indiquent  que
00  hommes  sur  1000  ne  sachant  ni  lire  ni  écrire.
Ces  deux  résultats  réunis  montrent  donc  qu’en  Prusse  la  loi,  qui  rend  la
fréquentation  des  écoles  primaires  obligatoire:,  est  uniformément  observée  et
exécutée  dans  toutes  les  provinces  du  royaume,  et  que  le  but  de  cet  enseignement ­
  est,  pour  ainsi  dire,  complètement  atteint,  puisque  tous  les  jeunes
gens  de  20  ans  savent  lire  et  écrire.
Mesures  relatives  ail  travail  des  enfants  dans  les  fabric]nés.  —  Le  travail  des
enfants  dans  les  fabriques  est,  comme  on  ne  le  sait  que  trop,  à  la  lois  une  nécessité ­
  et  un  des  plus  grands  obstacles  au  développement  physique,  intellectuel  et
moral  des  populations  ouvrières.  Si  la  commission  d’enquête  a  entendu  à  ce
sujet  de  tristes  renseignements,  elle  a  reçu  aussi  de  la  part  de  plusieurs  fabricants ­
  et  de  la  société  industrielle  de  Mulhouse  des  vœux  aussi  honorables  que
philanthropiques,  qui,  pour  remédier  au  moins  au  défaut  de  l’instruction,  proposent ­
  de  réduire  la  durée  du  travail  des  enfants  et  des  apprentis  à  six  heures
par  jour,  le  reste  étant  consacré  à  l’instruction  et  aux  exercices  si  utiles  à  leur
âge,  ainsi  que  cela  se  pratique  déjà  avec  succès  dans  une  partie  de  l’Écosse.
11  ne  sera  donc  pas  hors  de  propos  de  faire  connaître  les  mesures  que,  depuis ­
  1  83q,  le  Gouvernement  prussien  n’a  cessé  de  prendre  dans  le  triple  intérêt
de  la  santé,  de  l’instruction  et  de  la  moralité  de  l’enfance.
Règlement  sur  le  travail  des  enfants  dans  les  fabriques.  —  «  Divers  règlements,