LE  RULE  DE  LA  MARINE  MARCHANDE.

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(i)  Georges  Renard,  Le  Régime  socialiste.  Librairie  Alcan.

C’est  en  s’eutredécliiraiil  que  rimmaiiité  féconde  l’iinivers;
c’est  au  prix  d’hécatombes  sanglantes,  de  catastrophes,  de
famines  et  de  morts  que  la  sélection  industrielle  accomplit
son  œuvre.
Mais  ces  ciforts,  ces  sacrifices,  ces  douleurs  sont  la  rançon
fatale  du  Progrès;  c’est  de  leur  accumulation  (¡u’a  surgi  l’humanité ­
  nouvelle  :  «  Nous  venons  tous  au  monde,  a  dit  l’éminent ­
  sociologue  Georges  Renard  (*),  avec  une  dette  énorme
envers  les  morts,  envers  les  générations  antérieures.  »
Des  millions  d’ancétres  ont  fécondé  de  leur  sueur  le  sol
dont  nous  vivons,  tracé  les  routes,  creusé  les  mines,  créé
les  villes,  inventé  les  machines,  mis  en  valeur  les  forces  naturelles, ­
  bref  enfanté  la  Civilisation  dont  nous  bénéficions
aujourd’hui.
Grace  à  leur  persévérant  labeur,  grace  à  cette  collaboration ­
  étroite  du  passé  et  du  présent,  la  vie  a  fini  par  tout  envahir ­
  et  l’intensité  de  l’action  par  dominer  le  monde.  Le
temps  n’est  plus  où  Sully,  écrivant  :  «  Labourage  et  pâturage
sont  les  deux  mamelles  de  la  France  »,  pouvait  légitimement
conclure  à  la  misère  irrémédiable  des  pays  impropres  à  la
production  agricole.  Couvrant  d’énormes  surfaces  dont  l’implacable ­
  stérilité  semblait  en  avoir  pour  jamais  exilé  les
êtres  vivants,  l’industrie  emplit  d’un  grondement  continu
(les  solitudes  qu’on  eût  crues  vouées  à  un  silence  éternel.  Le
globe  change  d’aspect,  tandis  que  se  modifie  notre  mentalité. ­
  A  mesure  que  le  Progrès  accomplit  son  œuvre,  centuple
•  par  l’emploi  de  la  Machine  le  fonds  commun  des  richesses
•sociales,  l’espérance  de  l’homme,  s’élevant  au-dessus  de  l’horizon ­
  de  misère  qui  la  borna  jusqu’ici,  découvre  un  monde
nouveau  où  les  joies  de  l’existence  et  les  lumières  du  savoir
ne  demeureront  pas  le  monopole  d’une  classe  privilégiée.