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selbst  nicht  zur  Entfaltung  gekommen  wäre,  zu  dieser
zu  bringen.
Ein  Weib  muß  mich  aus  freiem  Willen  lieben,  freiwillig ­
  und  ganz;  sie  muß  sich  mir  selbst  hingeben,  nur
dann  werde  ich  sie  nehmen.  Sie  nannten  mich  bei  dieser
Gelegenheit  ein  verzogenes  Kind.  Nein,  nicht  weil
ich  die  Rolle  eines  verwöhnten  Kindes  spielte,  nicht
aus  Hoffart,  nur  aus  Pflichtgefühl  handle  ich  so  Ihnen
gegenüber.
Wenn  ein  Weib  mich  nicht  mit  der  ganzen  Macht
ihres  Wesens  liebt,  wenn  sie  nicht  in  allen  Tiefen  ihres
Herzens,  durch  überwältigende  Macht  zu  mir  hingezogen, ­
  liebt  —  werde  ich  nicht  imstande  sein,  sie  durch
die  Verbindung  mit  mir  glücklich  zu  machen.  Ich  würde
ihr  vielleicht  mehr  Unglück  als  Glück  bringen.  Es  gibt
Verhältnisse,  bei  denen  eine  gemäßigte  Liebe  für  das
Glück  eines  Weibes  genügt;  in  den  meisten  Fällen  ist
es  sogar  so.  Es  gibt  aber  auch  Lagen  —  und  das  ist  die
meinige  —,  in  welchen  die  Liebe  des  Weibes  ein  alles
verzehrendes  Feuer,  welches  durch  Hindernisse  nur  verstärkt ­
  wird,  ein  unbesiegbarer  Orkan,  der  sich  fortwährend
selbst  erneut,  sein  muß,  um  ewig  zu  währen  und  dieses
Weib  auch  zugleich  zu  entschädigen  für  alle  Fährlichkeiten,
die  es  laufen  müßte.
Deshalb  ist  es  für  mich  eine  Ehrenpflicht,  nur  eine
zuverlässige,  gigantische,  unbezwingliche  Liebe  anzunehnien.
  Sonst  kann  ich  nicht  von  Ihrem  Glücke  überzeugt ­
  sein,  und  sicher  werde  ich  lieber  tausendmal  alle
Annehmlichkeiten  des  Lebens,  so  süß  sie  auch  sein  mögen,
selbst  entbehren,  als  Ihnen,  glückliches  und  angebetetes
Kind,  das  ungeheure  Unrecht  anzutun,  das  Glück  Ihrer