598  Sechster  Teil.  Volkswirtschaftliche  Zustände  in  Amerika.

deren  Namen  die  Geschichte  der  Union  für  alle  Zeiten  verzeichnen  wird.  Die  Goulds,
Vanderbilts,  Rockefellers,  Carnegies,  Harrimans,  Hills,  Morgans,  Stillmanns  u.  a.
haben  der  Verkehrs-  und  Jndustrieentwicklung  der  Union  ungeahnte  Wege  gewiesen,
sie  waren,  wie  mit  Thomas  Carlyle  der  Präsident  Roosevelt  sie  nannte,  wirklich  „The
Captains  of  ludustry",  die  das  Eisenbahnnetz  über  das  Land  gebreitet,  den  Handel
aufgebaut  und  die  Industrien  entfaltet  haben.  Und  weil  sie  damit  fraglos  dem  Volk
Gutes  und  Großes  geschaffen  haben,  sind  sie  leitend  und  herrschend;  die  Nation  bringt
ihnen  umsomehr  Vertrauen  entgegen,  als  sie  in  richtigem  Erfassen  der  Wirkung  auf
die  volkstümliche  Eigenart  große  Summen  aus  ihren  immensen  Schätzen  für  die
öffentliche  Wohlfahrtspflege  —  oft  nicht  ohne  einige  Demonstration  —  hergeben.  Das
Bedenkliche  aber  liegt  darin,  daß  die  weitverzweigten  und  besonders  die  neueren
Unternehmungen  augenblicklich  so  eng  mit  den  einzelnen  Männern,  mit  ihrer  Kraft
und  mit  ihren  Dispositionen  verwachsen  sind,  daß  ein  Versagen  oder  Ausscheiden  des
großen  und  allgewaltigen  Einzelnen,  wenigstens  für  eine  geraume  Weile,  zu  verderblichen ­
  Folgeerscheinungen  führen  kann.  Jeder  Mensch  findet  einen  Ersatz,  und  selbst
die  größten  Reiche  der  Alten  Welt  haben  sich  ohne  Erschütterung  weiter  gedeihlich
fortentwickeln  können,  auch  wenn  ihre  Mitbegründer  aus  den  Reihen  der  Mittätigen
oder  Lebenden  haben  zurücktreten  müssen.  Wenn  aber  z.  B.  Herr  Pierpont  Morgan
heute  abberufen  werden  sollte,  würden  zunächst  die  Werte  all  der  Milliardenschöpfungen, ­
  deren  intellektuelles  Oberhaupt,  deren  finanzielle  Stütze  er  gewesen  war,  in  Verwirrung ­
  geraten.  Denn  vielfach  noch  zu  jung,  zu  frisch,  zu  wenig  erprobt,  zu  unkonsolidiert
  ist  manches,  was  dieses  und  der  anderen  Männer  weit  vorauseilender
Blick  erfaßt  und  ihr  rastlos  schaffender  Geist  aufgetürmt  hat.  Dann  erst  wird  sich  zu
erweisen  haben,  ob  genügend  kommerzieller  Nachwuchs  zur  Weiterführung  vorhanden
ist,  und  vor  allem,  ob  die  finanzielle  Grundlage  der  Industrien  in  ihrer  gegenwärtig
groß  angelegten  Ausdehnung  existenzberechtigt  ist.
Erstaunlich  aber  und  unvergleichlich  sind  einerseits  die  allgemeinen  Leistungen
der  amerikanischen  Arbeit,  anderseits  die  Produktionsmöglichkeiten  des  Landes.  Die
Schätze,  die  der  Boden  auf  seiner  Oberfläche  dem  Pflug  entgegenführt,  und  mehr  noch
die  Schätze,  die  der  Boden  in  seinem  Schoß  an  allem  birgt,  was  Reichtum,  Stärke  und
Macht  verleiht,  sind  so  riesenhaft,  daß  sie  imstande  sind,  von  einem  Jahre  zum  andern,
beinahe  von  einem  Tage  zum  andern  die  Verhältnisse  in  dem  Wettbewerb  der
Nationen  zugunsten  der  Vereinigten  Staaten  zu  verschieben.  Tritt  an  einer  Stelle  der
Union  eine  Stockung  ein,  zeigt  sich  ein  Mißerfolg,  ein  vorübergehendes  oder  selbst
dauerndes  Versiegen  der  Quellen,  so  haben  Boden  und  Fleiß  auch  schon  an  einem
andern  Ort  für  ausgiebigsten  Ersatz  gesorgt.  Was  die  Natur  dort  gegeben,  ist  unendlich
viel,  und  der  unermüdliche  Fleiß  gewinnt  der  Gabe  der  Natur  den  vollen  Wert  ab.
Hierin  liegt  ein  beachtenswertes  Gegengewicht  gegenüber  den  Bedenken,  denen
ich  hinsichtlich  des  Wirkens  einzelner  überragenden  Persönlichkeiten  Ausdruck  gegeben
habe.  Die  innere  Tüchtigkeit  der  Gesamtbevölkerung  ist  markig.  Man  mag  das
unausgesetzte  Streben  nach  „malle  money"  als  Mammonsdienst  betrachten,  —  man
hat  zu  einer  Verurteilung  umsoweniger  recht,  wenn  man  sieht,  daß  im  großen  und
ganzen,  im  guten  Durchschnitt,  das  Streben  nach  Erwerb  sich  streng  an  die  Bedingung
bindet,  daß  der  Erwerb  auf  anständige  Weise  gewonnen  sei.  Die  Gesetze  der  Vereinigten ­
  Staaten  sind  etwas  dehnbar,  und  der  Bürger  dort  geht  auf  dem  Weg,  den
das  Gesetz  erlaubt.  Aber  das  gegebene  Wort  ist  heilig.  Jeder  verlangt  von  dem
andern  und  setzt  voraus,  er  solle  genau  überschauen,  wozu  das  gegebene  Wort  den
einen  wie  den  andern  verpflichtet.  Der  Geschäftsmann  der  Vereinigten  Staaten  kennt
keinen  andern  Ehrgeiz  als  die  anständige  Wahrnehmung  seines  Geschäfts  und  die
Erreichung  geschäftlichen  Erfolgs  durch  ausdauernde  und  kluge  Arbeit.  Er  verzeiht
nicht  und  vergißt  nicht  eine  Verfehlung  gegen  den  geschäftlichen  Anstand,  auch  dem