60 Zweiter Teil. Handel. II. Der Handel im allgemeinen.
eigentum nach Kräften zu vergrößern und deshalb fo teuer wie möglich zu verkaufen
und fo billig wie möglich zu kaufen. Daraus folgt von selbst auf der einen Seite
gegenseitiges Mißtrauen, auf der andern Seite Rechtfertigung dieses Mißtrauens, die
Anwendung unsittlicher Mittel zur Erreichung eines unsittlichen Zweckes. So entwickeln
sich im Handel die Grundsätze der Verschwiegenheit, der Verheimlichung alles
dessen, was den Wert der eigenen Ware herabsetzen könnte, die Grundsätze des
erlaubten Strebens, von der Unkenntnis oder dem Vertrauen der Gegenpartei einen
möglichst großen Nutzen zu ziehen und seiner Ware Eigenschaften anzurühmen, die
sie nie besitzt. Kurz, aus dem Eigentums, dem legalen Dieb stahl entwickelt
sich „derHandel,derlegaleBetru g". Am meisten gewinnen durch
ihn die großen Eigentümer, denn sie verkaufen die Früchte ihres Bodens oder ihre
Fabrikate oder die eingekauften Waren stets so teuer, als sie können, und bezahlen
die Arbeit so billig, als es ihnen nur möglich ist; sie vergrößern fortwährend durch
den Handel den Umfang ihrer Herrschaft, bis sie endlich jeden Menschen, der nicht
in der größeren oder geringeren Seltenheit seiner Industrie und seines Talents
ein Verteidigungsmittel findet, auf das Allernotwendigste beschränken.
Wird der Handel human, d. h. erkennen die Handelnden, daß freundschaftliche
Beziehungen zu ihren Kunden ihnen vorteilhafter sind, so wird nur die Sittlichkeit
zu unsittlichen Zwecken gemißbraucht. Die Erde wird zivilisiert, um das Grundmonopol,
das Eigentum zu vergrößern und neues Terrain für die Entfaltung der
Habsucht zu gewinnen. Die Völker werden „verbrüdert zu einer Brüderschaft von
Dieben", und der Krieg vermindert, um den friedlichen, aber „ehrlosen Krieg der
Konkurrenz" bis zur höchsten Stufe zu entwickeln.
Zu diesem unsittlichen Charakter des Handels kommen feine nationalökonomischen
Nachteile.
Indem der Handel angeblich Produktion und Konsumtion vermittelt, beschäftigt
er eine Menge überflüssiger Zwischenpersonen, welche in den Magazinen, auf den
Märkten, Börsen und andern Verkaufsplätzen ihre Zeit verschwenden und nicht produzieren,
sondern wie die Mönche nur konsumieren und dazu den Konsumenten die
Waren verteuern. Die produktiven Gewerbe verlieren daher durch den Handel eine
Menge von Arbeitskräften, welche unbenutzt vergeudet werden.
Er hält ferner Produktion und Konsumtion unter einem Joche, zwingt durch
seinen Reichtum und seine Herrschaft über den Markt die kleinen Produzenten, unter
dem Wert zu verkaufen, und die Konsumenten, über den Wert zu kaufen, drückt
und steigert die Warenpreise, je nachdem es fein Vorteil erheischt, bald durch Verschleuderung,
bald durch Aufhäufung und selbst Vernichtung von Waren, und entzieht
dadurch den produktiven Gewerben auch das Kapital.
Da endlich die Kaufleute sich täglich vermehren, ohne daß ein Bedürfnis ihrer
Tätigkeit vorhanden ist, so kann keiner von ihnen bestehen ohne Kampf mit seinen
Konkurrenten. Jeder strebt daher darnach, diese zu vernichten, und es entstehen
daraus Bankerotte, Aufkauf, Wucher, Börsenspiel und eine Menge anderer unsittlichen
Manöver der Gewinnsucht, wodurch der eine bloß auf den Ruin des andern hinarbeitet,
alle Erwerbsverhältnisse in ein ewiges Schwanken und in fortwährende
Unsicherheit versetzt und zugleich die ganze Gesellschaft beraubt.
2. Kritik der Angriffe auf den Handel.
Der Handel ist an sich kein Zeichen der Demoralisation, sondern nur eine
Sphäre, in der sich die menschliche Selbstsucht geltend macht. Er ist unter allen
gesellschaftlichen Formen eine Notwendigkeit und ein Hebel der Kultur, denn er ist
der Umsatz der verschiedenen individuellen Arbeitsprodukte zur gegenseitigen Befriedigung
der menschlichen Bedürfnisse, er ist der Prozeß, durch welchen die Jndivi-
