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Mittelmeerverkehr den Niederlanden große Vorteile gebracht; nicht 
nur durch die starke Schiffsausrüstung; in dieser Beziehung stand 
jene Fahrt hinter der Ostseefahrt weit zurück; wohl aber hat der 
Bezug der aus Syrien und Griechenland eingeführten Baumwolle, 
der aus Italien kommenden Seidenstoffe und des levantischen Leders 
dem Amsterdamer Markt neue wertvolle Bereicherung gebracht, 
wie andererseits der Getreidehandel Amsterdams durch die levan- 
tinischen Bezüge eine wesentliche Förderung erfuhr; für Schiffsbau- 
materialien und nordische Produkte war die Levante ein stets 
aufnahmefähiger Markt!). Im 18. Jahrhundert verfiel 
der Handelider Niederlande mitvder Levante 
Der Friede von Utrecht 1713 hat nicht vermocht, ihn nach der 
langen Störung des spanischen Erbfolgekrieges wieder aufleben zu 
lassen; namentlich die Franzosen, die schon zu Colberts Zeit 
hier sehr tätig gewesen waren, verdrängten nun die Holländer aus 
diesem Gebiet völlig; die englischen und holländischen Tuche wurden 
durch die Erzeugnisse Languedocs und der Provence ersetzt?). -! 
IhregroßartigstelEntwicklung.nahm doch 
die Handelstätigkeit der! Niederländer nach 
Ostindien und nach Amerika. Der Beginn dieser Unter- 
nehmungen stand in engem Zusammenhang mit den politischen 
und wirtschaftlichen Zuständen, wie sie sich aus der Loslösung 
von der spanischen Monarchie ergaben. Die, wie bereits erwähnt, 
trotz des feindlichen Verhältnisses von den Niederlanden aufrecht- 
erhaltene Fahrt nach Spanien und Portugal, die schon wegen ihrer 
nahen Verbindung mit der Ostseefahrt für die Niederlande überaus 
wichtig war, galt schon in den ersten Zeiten der Aufstandsbewegung, 
bereits vor dem Abschluß der Utrechter Union als schwer gefährdet. 
Granvella vertrat die Auffassung, daß der Verlust des spanisch- 
portugiesischen Marktes den wirtschaftlichen Ruin und damit die 
Unterwerfung der Niederlande zu unausbleiblicher Folge haben 
müßte; und mindestens seit 1577 bestand in den Niederlanden die 
Furcht, daß diese Fahrt ihnen völlig gesperrt werden könne®). Als 
 Wätjen, Si333{. 
2) Heeringa, N, 373it5 Elzinga, S. 119 f. 
°) Vgl. Preuß, SS. ı1; dagegen Blok, Handel op Spanje, S. 109 ff. Der 
Ansicht Bloks ist inzwischen auch Wätjen, Holl. Kolonialreich in Brasilien, 
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